王在晋在标兵护卫下，走过一具具尸体，望着城下折断的开原军旗和正在溃败的外番乱民，长长叹了口气。
“祖帅说的是，刘贼人数虽多，然多是乌合之众，不堪苦战，只要再大败他们一场，必然崩溃！”
两人扬天大笑。
这时，城下沉寂已久的叮当声再次响起，没有撤走的辽民还在挥舞斧头铁镐凿城。
祖大寿怒道：“这些乱民真是难缠！仗着滚木擂石砸不到他们，竟敢如此挑衅！”
说罢，他向王在晋请求率一支家丁从水门出城，杀光这股乱民。
王在晋自然不允许祖大寿这样出去冒险。
这时，一个幕僚模样的中年人来到王在晋身边，对辽东经略低声耳语几句，王在晋点头笑道：
“立即去办！”
盏茶功夫，标兵们抱着一床床棉被、褥子登上城头，在祖大寿错愕的注视下，士兵们将火药均匀的洒在被单、床褥上，最后把它们包裹起来卷成一团。
“扔被褥！”
守军将一床床被褥扔下城头，暗夜中，躲在死角的辽民外番早被冻得缩成一团，忽然看到从天而降的被褥，纷纷上前抢夺。
“扔火把！”
上百根蘸满桐油的火把一起投下，遍地被褥立即燃烧起来，城下顿时烈火熊熊。
上百名辽民外番立即被大火吞没，剩余的人连忙躲到楯车下面，任凭周围烈火烘烤，不敢再冒头。
“放火柴！烧死他们！”
一捆捆浇过桐油、洒满火药的木柴，挂着铁索从城头快速坠下。
一捆捆火团落在被烤焦的车顶上。
楯车很快燃烧起来。
注:
1、离岛，位于长崎港口外围，是幕府时代日本对外贸易的人工岛，岛上主要居住荷兰商人与明国商人。
第261章 冰火之歌
崇祯元年十一月初二日，渡河攻城的三万外番辽民被宁远守军击退。
火攻之后，守军又用红夷大炮轰击城下溃军。
终于，东岸中军大阵传来鸣金声，幸存的开原军民立即如潮水般往东退去。
祖大寿派出精锐家丁，缒城而下，追杀溃逃敌军。家丁们挥舞腰刀砍杀后面那些落单的外番辽民，从瓮城一直砍到河对岸。
直到近卫军火铳响起，十几个杀发性的家丁被击落下马，剩余家丁才恋恋不舍退回城墙。
天黑后，城下熊熊燃烧的楯车、钩梯、填壕车，照亮了半个宁远城。
烧焦的尸体发出令人作呕的腥臭味，引来一群群乌鸦，千万只大鸟在遍地尸体中从容不迫的进食。
被外番辽民遗弃的攻城器械堆积成山，一眼望不到尽头。
家丁退回城墙下，用棉花、火药等物将开原军遗弃的战车、楯车、钩梯全部焚毁。
西北风呼呼的刮着，仿佛在述说战场的悲凉。
是夜，凄厉的竹笛响彻宁远战场。
不知演奏者是城内守军还是对面的外番辽民。
笛声呜呜，如泣如诉。
隔着道浅浅的护城河，几万人都在静静聆听。
入夜后，天空落下洒纷纷扬扬的米粒，雪花越下越大，很快把遍地尸体覆盖。
辽西原野变成白茫茫一片，宁静之下，仿佛一切都没有发生。
平辽侯下令各部统计伤亡人数，很快得知，最后撤回东岸的辽民外番不到两万三千人。
也就是说，首日鏖战，开原便损失七千多人。
守军战力比自己预料的要更顽强，刘招孙暗暗庆幸，庆幸留有后手。
若是不顾一切带着这几十万人硬刚上前，怕是要碰的头破血流，最后惨败而归。
除了人员损失，攻城器械损失也很严重，楯车钩梯等作战器损失过半，又要重新打造。
各部落、牛录都有伤亡，蒙古、建州伤亡尤其惨重。
凿城失败后，困在楯车中被烧死的牛录额真就有十多个。
刘招孙担心，这些新近归附的外番会不会就此崩溃。
他连夜召见杜度布尔杭古两人，让两位心腹尽快安抚人心。
两人告知部众:
平辽侯会重金抚恤伤亡人员。
明日攻城，由汉民担任主力，不必再担心自己成为炮灰。
为提防守军出城夜袭，各营冒雪加固工事，壕沟被挖宽加深，外围也增加了暗哨。
宁远西北，开原中军大帐。
刘招孙巡视完各营，回到中军大帐，不及歇息，便让卫兵去招来邓长雄和王二虎。
三人认真复盘白天战斗经过，最后，刘招孙总结道：
“目下宁远城内人心可用，红夷大炮甚是犀利，我军受挫，也是情理之中。”
邓长雄、王二虎两人皆是满脸羞愧。
今日攻城作战，两个近卫军战兵都没有直接参与。不过十万外番辽民的蚁附登城行动，都是两位主将指挥进行的，兵力远超对手，又有攻城器械，最后却打成这样，两人都觉得说不过去。
毕竟像连赫图阿拉那样的坚城，开原军也只用了一日时间便将其攻占。
刘招孙抖落鱼鳞甲上的积雪，命卫兵沏起两杯热茶，亲手递给两人。
“两位将军，打起精神！胜败乃兵家常事，宁远是辽西第一坚城，祖大寿在此经营多年，现在又有九边精锐协防，粮饷充足，火器犀利，当然不是那么容易就能攻下的。”
刘招孙举起茶杯，成竹在胸道：
“照今天这个进度来打，很快就能破城了。”
邓长雄听了，放下茶杯，忧心匆匆道：
“大人，战兵倒是没问题，刚才您巡营时也看到了，军心士气没怎么受影响，只是，只是那些随军参战的外番辽民，末将担心，战事若是拖得久了，难免生变。”
刘招孙拄着脑袋，脸上露出沉思之状，转头望了望王二虎。
近卫第三军军长神色凝重道：
“大人，照今天这架势，攻下此城，怕是得死五六万人，末将担心过不了几天，蒙古人便受不住了。”
刘招孙王二虎他点点头，表示同意。
这也难怪，这些外番随军征伐辽西，本就是来抢东西的，他们毕竟不是战兵，让他们去和祖大寿拼命，显然是强求了。
外番辽民打起顺风仗来气势如虹，个个英勇无比，一旦进攻受挫，出现伤亡，立即便有崩盘危险。
从沈阳到宁远，一路所向披靡，没有一座城池坚守超过半天，几乎都是一攻而下。
刘招孙心头忽然闪过一个可怕的念想，莫非自己真要重蹈努尔哈赤覆辙，在这宁远城下折戟沉沙？
他很快打消这个奇怪念头。
“不必担心，土墙明晚便能筑好，地道后天能挖到城下。他们挖了一百多条，只要有一条能炸开主城，咱们便赢了。对了，今晚王增斌袭击觉华岛，此刻，应该已经得手了。”
说到最后，刘招孙霍然而起，指着雪夜下的宁远城，慨然道：
“土城建成，地道挖好，先攻人心，再破城墙，三日之内！必斩祖大寿人头。”
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崇祯元年十一月初十日晚，王增斌率骑兵营夜袭觉华岛。
觉华岛位于宁远城南十六里，三面皆被辽海包围，西边与辽西陆地隔海相望。
宁远战前，祖大寿将部分粮草囤积于岛上，计划让岛上明军袭击开原军侧翼，以牵制刘招孙攻击宁远。
岛上守军兵力约为五千，一名中前所（见注1）指挥使为主将。
守军得知开原军抵达宁远，立即加紧防守，在海岸布设工事，增加火炮。
十一月的辽西海边浮迟迟不得融化，寒流经过，海面结了层厚厚积冰。
为防开原军渡海攻击，守军在岸边构筑壕沟壑，安置据马铁蒺藜，层层设防，壕沟后面用战车连接一起，组成车营，严密防守。
十一月十二，风雪严寒，寒风凛冽，明军凿开的壕沟据马很快被大雪填埋，海面积冰深厚，可以行人、可以骑马。
守将急令水军出海堵截开原军，然而停靠觉华岛的水师战舰皆被海冰冻住，不得出海。
守军只得耐着寒风大雪，连夜凿冰，士兵手指冻伤，惨不忍睹。
觉华岛岌岌可危。
王增斌骑在一匹耐寒的科尔沁良马上，意气风发。
在卫兵火把映照下，一队队精骑从大旗下掠过，他们正沿着一条刚刚结起的冰道，快速登陆觉华岛。
十三日清晨，潮水般的开原精骑突然出现在觉华岛上。
困守车营的明军火铳手手指冻僵，不能击发，骑兵在便携式虎蹲炮、神火飞鸦协助下，迅速突破车营。
源源不断的骑兵踏着厚厚的积雪，如一道黑色铁流，席卷整座小岛。
他们先冲中道，转攻东山，后合兵一处，总攻西山。
岛上守军多为水兵，本就不善肉搏，再加上敌军突然袭击，猝不及防。
在装备精良、彪悍如虎的开原精骑围攻下，五千明军只抵抗半个时辰便全部崩溃，束手投降。
王增斌令第一营清理战场，第二营在外围戒备，第三营看押被俘明军商民。
觉华岛上共有七八千商民，他们来自辽西各地。宁远大战爆发后，听闻开原军和建奴一样无恶不作，平辽侯本人喜欢吃人肉，于是这些人便跟着明军一起退到觉华岛。
“刘总兵从不乱杀人，辽东汉民把他奉为神仙，家家都有他老人家的牌位，你们这些辽西愚民，竟诬蔑刘大人！”
王增兵听到俘虏商民供述，不由勃然大怒，不过最后还是严格遵守军律，只是把几个冥顽不灵的把总将官斩首，下令善待觉华岛上其他军民。
当日，骑兵营清理战果。
此战共俘获觉华岛船只两千余艘，缴获岛上囤积粮草八万二千余石，各式火药、火器、军械无数。
觉华岛西山屯堡官厅。
一堆熊熊燃烧的篝火旁，王增斌带着两个民政官和镇抚兵军官，正对着账本清点俘获的钱粮。
一个明军军官被五花大绑押到众人身前。
“大人，抓到条大鱼！是个指挥使！”
王增斌放下账本，瞟那指挥使一眼。