姜耀点头：“好。传令，分赏！但记住，不许劫掠百姓！”
士兵们领赏，高呼：“大帅英明！”
回穰城途中，斥候报：“大帅，曹操大军动了！曹仁带两万兵，直扑穰城！”
姜耀一惊：“这么快？霍峻能守住？”
王平道：“霍军师聪明，应该行。”
姜耀加快行军：“全速回穰！”
穰城中，霍峻得报曹军来袭，忙调兵上墙：“弟兄们，曹操欺人太甚！守住城，待大帅回援！”
曹仁大军到城下：“霍峻！你乃刘表旧将，何必为姜耀卖命？开城降了，曹公必重用你！”
霍峻在城头喊：“曹仁！你休想！镇东军在此，穰城固若金汤！”
曹仁冷笑：“攻城！”
曹军推云梯，蚁附而上。
镇东军放箭，滚木礌石砸下。曹兵死伤惨重。
一员曹将乐进爬上墙头：“杀！”
霍峻挥剑：“挡住！”
乐进刀法狠，砍翻几个镇东兵。
霍峻迎上：“乐文谦！拿命来！”
两人战了十合，霍峻渐落下风。
忽然，一箭射来，乐进肩中箭：“谁？”
城外，姜耀大军杀到：“镇东军！杀！”
曹仁见势不妙：“撤！”
乐进退下，曹军败走。
姜耀进城：“霍军师，干得漂亮！”
霍峻擦血：“大帅及时赶到。”
姜耀道：“曹仁败了，但曹操不会善罢。得想办法。”
霍峻道：“大帅，可派人去襄阳，联刘表共抗曹操。”
姜耀想了想：“刘表？那老家伙信不过。但试试也行。你去。”
霍峻摇头：“峻不去。大帅派别人吧。”
第549章 背后有什么阴谋？
姜耀笑：“怕刘表杀你？”
霍峻道：“刘荆州宽仁，不会。但黄忠败了，襄阳必有怨言。”
姜耀点头：“好。本帅派张横去。”
张横一怔：“我？大帅，我不会谈判。”
姜耀道：“就你去。带五百兵，告诉刘表，曹操是共同敌人。联手打曹仁。”
张横无奈：“遵命。”
张横带兵往襄阳。路上嘀咕：“老子打仗行，谈判啥啊。”
到襄阳，求见刘表：“刘荆州，我家大帅说，曹操来势汹汹，咱们联手吧。”
刘表捋须：“姜耀？那叛贼！穰城宛城都是我的，他抢了，还想联手？”
黄忠在旁：“主公，此人不可信。末将愿带兵收复宛城。”
刘表摇头：“曹操大军压境，先顾北边。告诉姜耀，联手可以。但穰城宛城得还我。”
张横道：“这……我家大帅不会答应。”
刘表冷笑：“不答应？那就各打各的。”
张横回穰城，禀报姜耀：“刘表要城。”
姜耀大笑：“想得美！不联就不联。咱们自己打曹操。”
霍峻道：“大帅，曹操兵多。咱们得招兵。”
姜耀点头：“对。穰城宛城百姓，愿从军的，给粮给钱。霍军师，你管这事。”
霍峻领命，出榜招兵。百姓见镇东军不抢不掠，有人来了：“俺愿从军！”
几天下来，招了三千新兵。
曹仁败后，曹操怒了：“姜耀小儿，敢坏我大事！夏侯惇，你带三万兵，去灭了他！”
夏侯惇领命：“遵命！”
夏侯惇大军南下，势如破竹。
斥候报姜耀：“大帅，夏侯惇来了！三万兵！”
姜耀皱眉：“夏侯惇？曹操的爱将。硬拼不行。”
霍峻道：“大帅，可用计。夏侯惇性急，可诱敌深入。”
姜耀道：“怎么诱？”
霍峻道：“弃穰城，退守宛城。夏侯惇必追。然后设伏。”
姜耀想了想：“弃城？弟兄们不干。”
霍峻道：“暂弃。待打败夏侯惇，再夺回。”
姜耀点头：“好。就这么办。”
镇东军撤出穰城，夏侯惇进城：“哈哈，姜耀跑了！”
追到宛城外，夏侯惇喊：“姜耀！出来受死！”
姜耀在城头：“夏侯元让，来啊！”
夏侯惇攻城，镇东军守得紧。
夜里，姜耀派李通带一千人，出城绕后，烧曹军粮草。
李通摸到曹营，放火：“烧！”
曹营大乱，夏侯惇惊醒：“敌袭！灭火！”
混战中，王平带队杀出城门：“杀！”
夏侯惇挥枪：“挡住！”
战到天亮，曹军死伤千余，粮草烧了半数。
夏侯惇退兵：“该死！撤回穰城。”
姜耀追击：“别让跑了！”
镇东军杀出，曹军败逃。
夏侯惇边退边骂：“姜耀小儿，有种别用阴招！”
姜耀大笑：“老子就用！追！”
追到穰城外，夏侯惇守城不出。
姜耀围城：“夏侯惇，降不？”
夏侯惇道：“做梦！”
围了三天，曹军粮少，有人饿肚子。
夏侯惇叹气：“得突围。”
夜里，夏侯惇带兵突围，被霍峻设的埋伏挡住。
箭雨射来，曹军乱。
夏侯惇杀出重围，带残部逃回许昌。
曹操闻报，大怒：“废物！三万兵败给姜耀万余？”
夏侯惇跪地：“主公，姜耀用计阴险。”
曹操摇头：“罢了。暂缓南下。先稳北方。”
姜耀收复穰城，论功行赏：“霍军师首功！赏金千两！”
霍峻谢赏：“大帅过奖。”
镇东军声势大振，南阳百姓多降。
刘表闻讯，派使来：“姜将军，联手抗曹？”
姜耀笑：“现在想联了？告诉刘表，宛城穰城是我的。他要联，就派兵来助。”
使者回报，刘表叹：“姜耀野心不小。”
黄忠道：“主公，末将愿去会会他。”
刘表摇头：“且看。曹操不动，咱们也稳住。”
姜耀稳住南阳，转眼半年过去。镇东军扩到两万，粮草足。
一日，斥候报：“大帅，刘备从新野来信，想见您。”
姜耀一愣：“刘备？那家伙现在混得怎样？”
霍峻道：“刘备依刘表，在新野屯兵。兵少，但有关张赵云。”
姜耀点头：“让他来。”
刘备带关羽张飞来穰城：“姜将军，别来无恙。”
姜耀迎出：“刘皇叔，久闻大名。请坐。”
刘备坐下：“姜将军打败夏侯惇，威震南阳。备佩服。”
姜耀笑：“皇叔过奖。找本帅何事？”
刘备道：“曹操虎视眈眈，备愿与将军联手。”
姜耀道：“联手？皇叔有何本钱？”
刘备道：“备兵虽少，但关张云长，皆万人敌。”
关羽捋须：“某愿为将军效劳。”
张飞吼：“俺也！”
姜耀看了看：“好。但联手，得听本帅的。”