刘端刚刚躺好，门就开了，刘端登时闻到了饭菜的香味，不仅口水直流，肚子也咕咕作响。
“君侯考虑的如何了？”
“是在这里挨冻受饿，还是在外面享受万民拥戴？”
“这可全在君侯一念之间！”
听着吴方熟悉的话语，看着吴方亲手端着饭菜出现在他的面前，刘端终于忍不住了，他当即就要伸手去抢，却被吴方轻易躲过。
“我答应了！”刘端喊了一声。
吴方闻言一喜，手中的饭菜被刘端抢过去他也不以为意。
低头对着一心干饭的刘端吩咐道：“城外那些人实在是粗俗，都是些靠着暴君宠爱才上位的小人，全无君子之风。”
“稍后我就派人领你去城中转一转，对着你的臣民们说一说城外那些人的罪过！”
吴方说完，见刘端仍一心干饭，似乎并不把他的话当回事，立刻起了疑心：“先别吃了，我且问你，我方才说了什么？”
回应他的是依旧在干饭的刘端。
吴方登时怒了：“来人，给我打，让他吃多少，吐多少！”
一听这话，肩负干饭人之魂的刘端终于吃不下去，他不顾嘴里还没咽下的饭菜乱喷，对着吴方喊道：“来吧，打死我吧！”
“我堂堂汉室宗亲，合肥县侯，焉能与叛贼同流合污！”
而且朝廷平叛大军就在城外了，就城外所喊的话而言，吴方连出城作战都不敢，刘端当然知道如何选。
被喷了一脸的吴方一把抹干净了脸上的饭菜残渣，又吩咐属下不可打脸之后，看着刘端被教训了一顿，留下一句“这一顿就是你明日的饭了”终于离开了，留下刘端暗暗发誓——终有一日，要复此仇。
只可惜看管他的全是吴方的心腹，他有心无力。
在伤痛和冻饿之下，第二日，刘端便病了。
当晚，他的病情才被发现。
吴方还是不想看着刘端去死的，遂派了个很早就投靠了他的医者前来给刘端治病。
等到刘端再度睁开眼时，才发现他的房间里竟多出了正在燃烧的蜡烛，以前紧闭的房门和窗户也都被开出了些缝隙。
“君侯可能听到我说话？不要激动，只需眨一眨眼……”
听到这细微的言语，刘端连连眨眼。
“好了，好了。”医者自我介绍说，“吾乃校事部成员，当初吴方作乱未久，我便以伪装的身份跟在他身边，如今勉强得了些信任，知晓君侯一直以来都未曾屈服于叛贼……君侯辛苦了……”
刘端闻言，回想起这段日子以来受到的委屈、折磨……
登时悲从中来。
只最后一句话，便让他觉得不虚了。
第494章 莽夫之勇
“我告诉那些叛贼，君侯之病需要静养。君侯只要说话小声些，不用担心。”
“我能做些什么？”刘端迫切地问道。
他受着这么久的折磨，很急。
“吴方如今以财帛女子拉拢心腹，对于被他裹挟来的百姓，甚至言语上有些反抗之意都会被他屠杀。他还设立连坐之法，鼓励百姓互相举告。”
“如今合肥城中看似安稳，实则只需要一个能够带领百姓奋起反抗、并与城外大军里应外合的人！”
刘端听到了城外大军之名，连忙问道：“君能联系到城外吗？”
却见医者摇了摇头：“吴方手下不乏本地豪强，对于合肥城墙各处都了如指掌，在他那些心腹的看守下，难以逾墙而出。”
刘端方才就听出对方是想让他来当这个城中的领头人，如今听闻城中的校事部与平叛大军失去联系，他咬了咬牙说道：“若能有机会逃脱此牢笼，自当带领百姓反击逆贼！”
“君侯须得先答应吴方，朝廷大军压境，吴方如今正需要君侯来帮他安定人心……君侯只需这般这般……”
……
时间流逝，黄忠率军抵达合肥城下已经将近一个月了。
这段时间，城内的叛军依旧避守不出，而黄忠靠着调集九江、庐江等地的民夫，终于从远处运来了木材，搭建了高于合肥城墙的箭塔，还有投石机等攻城器械……
这天，合肥城外，黄忠再度召集诸将官。
他开门见山地说道：“想必诸君近日来都已经看明白了，盘踞在合肥县的叛贼是在故意拖延时间，想要把大军拖在合肥城下。”
“本将虽不知叛贼是在等着别处再生叛乱还是有人援救他，总之绝不能由其所愿！”
“前日，在庐江前鸿胪卿周公讳忠的支持下，又有一批被制作好的攻城云梯被送了过来。”
“昨日，城中校事部校事郎冒死传出消息，城中明日或有变，可趁机攻城！”
解释完这些，黄忠又说道：“叛贼不过乌合之众，所倚仗者无非城墙，明日我将亲至城下督战，务必一战破之！”
他宣布完后，段煨忽然出列问道：“将军所言校事郎传出的消息，可信否？”
黄忠答道：“身份凭证等皆是真的，做不得假。便是万一有假，如今攻城器械已经齐全，城内乌合之众，焉能让之如意！”
段煨闻言，拱了拱手回到了自己的座位，不负多言。
在同将官们统一了思想之后，黄忠又靠着重赏从军中选出了一批先登勇士，率先攻城……
次日，黄忠带着军队和前几日一样，都摆出了想要攻城的架势。
守城的叛军在吴方的命令下皆守着城墙，以防汉军来攻。但好几天的狼来了，守城的叛军不可能全然不受影响。
黄忠则立在临时组建的先登营中，等待着。
忽然，他听到了城中的嘈杂声，并且声音还越来越大！
他当机立断，拔出了佩剑，喊道：“先登城头者，官升三级，赏千金！”
早已做好血战准备的先登勇士皆携带刀盾，腰间配了手弩，听闻黄忠之令，当即在汉军弓箭手的掩护下扛着云梯冲向了城墙。
合肥城中内外交困，但城墙上的叛军到底是最精锐的，基本是附近豪强的部曲所组成，面对汉军的进攻，竟还能组织起反击。
滚木、石块、土块……叛军也不是全无准备。
黄忠看着自己派出的先登精锐连和敌人交手的机会都没就死在了上去的路上，他虽知慈不掌军的道理，若要攻城，这是必要的牺牲。可这一幕仍旧让他牙呲目裂，在心中暗暗发誓，一定不能放过那些叛贼！
眼见着第一批先登勇士已经被迫败退下来，黄忠立马命令道：“再攻！”
下完令后，黄忠回头对段煨说道：“我闻城中乱声大作，正是机会，再备一批西园精锐，皆着两层甲，若此次先登再败，我将亲率军攻城！”
“不然今日若不能破城，城中百姓，势必要遭受叛贼屠杀！”
“我去之后，由你指挥大军！”
在场的段煨、吕布等将官闻言无不震惊地看着黄忠。
攻城之战不必其他，守城方居高临下，能透过铁甲对人造成杀伤的方式太多了。十米左右高的城墙，足以给石头、滚木附以勇士亦难以抵挡的势能。
“将军三思！”段煨第一时间劝道。
哪有主帅在正式攻城第一日就这么搞的？
这不是乱来吗？
以段煨的性情，是绝对做不出这种事的，他也不理解黄忠为什么要冒这个风险。
倒是吕布看着神情坚定、不惧生死的黄忠，忽然来了豪气，大笑一声说道：“将军，自今日之后，对你的这声将军，我称的心甘情愿！”
“算我一個，今日必破此城！”
“大丈夫当如是也！将军既往，我岂能落后！”太史慈亦是挺身而出。
段煨：？
他只觉得自己大受震撼——明明他到西园军的时间和太史慈差不多，比吕布早多了，可他仍不能理解，吕布和太史慈为什么陪着黄忠一起胡闹。
而且，望着斗志昂扬的三人……他是不是该说些什么？
想了想，他说道：“我在此为诸位压阵！”
黄忠等人自也知道得需要一个稳重的人坐镇中军，这样，就算他们出了意外，大军也不会生乱。
黄忠他们也不墨迹，当即前去准备，他们和他们的亲军等，皆身披两层甲，不持盾牌，手中多有持刀，少有持枪。
而第二批先登者同样败退。
但肉眼可见的，城墙上的防守力度变低了，能往下丢的石头木头变少了，城墙上的叛军不可能不受城内骚乱的影响。
就在这时，黄忠、吕布、太史慈带着精兵再度在汉军弓兵的掩护下靠近城墙。经过两轮战斗，汉军这边弓兵尚能轮换，而叛军这边已经有些无力了，其中部分甚至连一层铁甲都射不穿了。
将领冲锋在前，与士卒一同搏命，没有什么比这更能振奋士气的了。
黄忠找准一个云梯，埋头攀登，速度飞快，全不理会钉在头盔和铁甲上的箭矢。待他听到一声呼喊，猛地抬头，恰好看到城墙上几个叛军正试图用长枪来戳他——原来，他已经爬上来了！
黄忠当即抽出腰刀挡开直冲他面门的那一杆长枪，余下的都交给了他的两层铁甲，随后黄忠三步并作两步，不顾其他，直接越上了城墙。
面对着长枪的威胁，黄忠虽只持刀，却丝毫不惧，仗着铁甲的坚固，硬生生地以一己之力在城墙占据了一片之地，而马上，他身后的精兵就跟上来了！
是役，西园将校身先士卒，合肥城一日即破！
第495章 最后一课
雒阳，对于袁基临走前的提醒，刘辩一直放在了心上。
只是毕竟涉及到的是中央军的将官，不可能明目张胆地去查证，以免影响军心。
而暗中查证，贾诩一时之间也没有什么头绪，毕竟袁基给出的线索太模糊了，连真实性都不能确认。
但刘辩也不是全无办法。
十二月，刘辩又在上林苑进行了一次冬狩。
只是这一次规模很小，参与的只有一直受到精心培养的五什羽林郎们，刘辩也没有参与其中。
这就算是他们的结业典礼了。
等到他们满载而归，刘辩按制给予他们赏赐。
之后，他带着皇甫郦宣布道：“朕宣布，以诸君之能，皆可出师耳！今日之后，诸位将士将会被分派至各部之中。”
看着忍不住雀跃的孙策、马超、张绣等人，以及仍能保持镇定的曹昂和田豫，刘辩颇有一点自己养的崽长大了的感觉。
“……最后，朕希望十年之后，仍能与诸君，与皇甫司马，在此处共会！”
在羽林郎们热切的目光中，刘辩结束了他简要的演讲，皇甫郦则命令羽林郎们带着战利品和赏赐回到驻地。
对于其中大部分羽林郎而言，这大约是他们最后一次居住在皇宫之中了。
接下来，他们会成为一曲的长官或副官，在军中担任比六百石的军候和四百石的军假候。
一曲二百人，绝对的军中中坚力量，官秩比小县的县长都高了。
留守的西园军、北军、虎贲、羽林左右骑，包括卫尉所辖的卫士、城门校尉所辖的城门兵，皆有安排。
为了留出这五十人的名额，刘辩还趁着年底好好地调整了一下军中的人事，根据考功很是严格的升、降、调了一些军官。