而江东方面，孙策在得知楚枫大败曹操后，放弃攻打的豫章，昼夜行军，准备驰援牛渚水寨。
孙策顶不住了，楚枫大胜，一旦牛渚被破，他用脚指头想都知道吴郡、丹阳那些世族会如何。
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与之同时，
许昌，早朝。
此刻，堂下文武百官齐聚，天子也已经到了，只不过他们还在等一人，曹操。
之前众多文武百官还在翘首以盼等着楚枫大军临近，可这消息迟迟不见，却听到了曹操昨夜而归的消息。
以至于，朝堂上，众多公卿大臣全都小声议论着，多数有些悲痛摇头，更甚者捶胸顿足，心中高呼天佑曹贼不佑汉。
当然，这种人看见曹操一般都最老实，狂吠的狗不咬人，咬人的狗它不叫啊！
皇位上，刘协一脸慌张。
他那叫一个郁闷，不是说好楚枫已经快到许昌了么？为何还没来！
而就在众人小声议论时，曹操着甲挂剑入朝，看着满朝文武那略带惶恐的表情，曹操嘿嘿一笑。
“微臣曹操见过陛下！”
“爱、爱卿平身。”刘协颤声道。
“陛下，近日微臣听坊间传言说叛贼楚枫率军大败我曹操，更是发兵许昌，意图颠覆大汉江山社稷！”
“此乃子虚乌有之事！”
“不过微臣还请陛下宽心，只要微臣一息尚存，就绝不可能让乱臣贼子伤陛下分毫！”
曹操作揖，声音掷地有声道。
“有爱、爱卿在，朕、朕安心的很。”刘协言不由心，挤出笑容强颜欢笑道，心中却把曹操骂了个遍。
曹操又转身，看向文武百官，意味深长道：“诸位公卿大臣，汝等说说有我曹孟德在，能否护佑大汉江山！”
语出，百官多垂首。
“锵！”
曹操抽出腰间佩剑，上下打量！
这可是把文武百官吓得一个哆嗦。
“曹、曹将军文治武功皆为天下先，无人敢犯！”
“有曹将军在，许都坚如金石！”
“是啊，曹将军实乃大汉忠良，大汉的顶梁柱啊！”
“————”
众文臣挤出比哭还难堪的笑容，纷纷恭迎说道，他们清楚，曹操这是在敲打他们啊！
意图太明显了，敢乱就杀！
曹操冷哼一声，这群腐儒大臣，还真不让人省心。
当即佩剑反转，弓腰呈递道：“陛下，此剑追随微臣数载，斩敌寇首级百数有余，今献给陛下用于肃清朝野，斩杀佞臣。”
刘协咽了口唾沫，赶忙让公公接过，并且笑着道：“有爱卿在，朕的大汉江山稳固，来人，赏爱卿良田千顷，黄金万两！”
“谢陛下恩赐！”曹操在此作揖：“不过陛下，臣听闻陈国有宵小叛乱，请旨率军平叛，拱卫大汉疆土！”
“爱卿有心了，传朕旨意，加封曹操为车骑大将军，假节钺，率部平叛陈国！”刘协高声喊道。
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同年，
十一月中旬，
陈国，陈县外。
曹操率军而至，面寒如霜。
因为曹操清楚，整个陈县乃至陈国近乎都被搬空了，而他只能眼睁睁看着，听着一道道旨意而无能为力。
“主公，前面就是陈县了！”
曹操默不作声，打马上前，他想去看看自己的地盘还剩些什么。
入城，街道荒芜。
城内几乎毫无人烟，仅有几家世族没有搬迁。
曹操只感觉胸口堵得慌，向来只有他曹操主动打别人、抢别人的份，而今却...
“主公，将府搜出来一份书信！”甲士把信件递给曹操。
看着信件，上面写着孟德亲启的字样，曹操当即拆开，
“多谢孟德贤弟予粮十万，民数十万，孟德贤弟良苦用心为兄甚是欣慰，若有机会为兄定亲自登门拜会贤弟那几位夫人。”
“长兄楚枫留，望孟德勿念！”
看完信件，曹操眸子阴翳，身体都在颤抖，挑衅，赤裸裸的挑衅。
“追，立刻整顿兵马给我追！”
曹操怒不可遏，此人欺人太甚。
“主公，我军铁骑有限，而楚枫迁民早在半个多月前就进行了，此番追击恐怕为时已晚！”
郭嘉连忙劝诫道。
“此子如此辱我，焉能纵之？”
曹操恨的咬牙切齿，他发现这吊逼真会搞人心态，虽然并未大败，但是他却气的头昏脑热。
“主公，时值寒冬，不宜兵戈，主公当立刻接管陈国辖内各县，收拢余下百姓，准备来年开春耕种才是！”
郭嘉有连忙劝诫道。
他清楚，眼下再去追八成追不到什么东西，与其如此不如巩固地方，毕竟陈国有民数十万，短短月余时间楚枫迁不了多少。
曹操平复心情，就欲说话，
却听甲士来报：“启禀主公，城外一人自称豫州刺史刘备，求见主公。”
“刘备？”曹操挑眉。
此人他到是听过，早前以仁义自居治理州郡，后为吕布所破屯与小沛，为何忽然出现在这？
“让他进来！”
不一会，刘关张阔步而来。
看着为首的刘备，其器宇轩昂，眉宇间蕴含城府、坚毅，到是一块璞玉。
“呵呵，久闻刘玄德大名，今日一见，果然不同凡响。”
“曹公说笑了，败军之将罢了。”刘备不卑不亢，甚至挤出一丝温笑，拱手说道。
曹操更是眼睛一亮，多少被刘备这等气魄所折服，要知道当初他兖州丢可没有这么从容。
“玄德，胜败乃兵家常事，被吕布所败那就打回去。”曹操高声道：“曹仁，去挑选三千“精兵”益与玄德！”
曹仁：“？？诺！！”
“曹公，你这是！”刘备皱眉。
“玄德，而今天下诸侯裂土封王，而你又乃汉室宗亲，焉能眼睁睁看着？归京后我就奏禀陛下，封你为豫州牧！”
“至于这数千兵马，你且带上，至沛国收复散卒，粮草军械我给你供应，你只管好好对付吕布！”
曹操拍了拍刘备肩头郑重道。
“备拜谢曹公，定为大汉平定徐州各郡。”刘备再度信心满满，抱拳道。
“好了，去吧！”
说完，刘备带着关张离去。
张飞：“大哥，曹操这老小子到挺仗义的！”
关羽：“三弟，此并非曹操仗义，而是他想借刀杀人，借哥哥在小沛的威望对抗吕布罢了！”
张飞：“他娘的，这混小子竟敢利用大哥！”
刘备：“二弟三弟，不可胡言，曹公益兵与我乃大恩，当铭记，日后当偿还恩情！”
PS：另一章晚点！
第79章 主公，刘备当杀之后快！
看着刘备离去的身影，
郭嘉眉头微皱，沉声道：“主公，刘备此人有雄才，关张二将亦有勇略，绝非久居人下之辈，不可纵当杀之啊！”
“奉孝，如今正是用人之际，而刘备又慕名而来，其仁德广为流传，吾若是杀了，天下英雄该如何看我？”
曹操摆手，他惜才之心有泛滥了。
“可是主公，”
“好了，刘备此人有才略，我表他为豫州牧，左将军，又益其数千兵马，其既以仁义自居，想来终归不会负我。”
“更何况，徐州也该拿下了！”
曹操眸子中露出深邃，他心中其实也清楚用刘备的利弊，但是他惜才，再加上眼下正是用人之际，不忍害之。
郭嘉皱眉，并未多言，他清楚，让主公知道刘备的危害就行，而眼下南阳张绣实力大损，也是时候动徐州了。
估计主公是想先用刘备试试吕布实力，恐怕距离亲征吕布要不了多久了！
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建安二年，十二月初。
刘备领豫州牧，归沛国收拢散卒，复取小沛，与吕布对峙。
楚枫则归寿春，所迁百姓约三十万，尽数安置九江郡内，索性九江郡百姓凋零，多有空舍。
而这三十万百姓，也算是弥补了九江境内百姓孤寡凋零的问题。
至于牛渚水寨两岸，或许因为楚枫的原因，双方出奇一致的选择停手，隔江对峙。
孙策屯牛渚，并在长江沿岸设防，在吴郡境内震泽亦称太湖的地方修建船坞，操练舟师，意图来年再战，夺回制江权。
整个大汉，或许是因为寒冬腊月的缘故，全都选择了停手，该招兵买马的招兵买马，该准备春耕的准备春耕。
终于让这破败的土地多了一丝烟火味。
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寿春，议事将府内。
楚枫归来第一件事就是论功行赏，陈纪华歆守城有功，鲁肃、甘宁等将虽未能有所建树，却也压着黄盖喘不过气，有功。