餐车长看着账本上不断出现的亏空，脸色铁青，却又查不出任何线索，只能对着手下大发雷霆。而这一切的始作俑者们，正在不远处的货车厢里，享受着“战利品”。
煤球、圆脸和胖鸡围着一小堆坚果、肉干和面包块，吃得津津有味。
圆脸满足地咕咕叫着，胖鸡则小心地把一块最大的肉干藏在自己翅膀下面，准备留着慢慢吃。
吃饱喝足，三只鸟恢复了些力气。煤球指挥着圆脸和胖鸡，再次用爪子抓起那个装满净化娃娃的大包裹。
“呱！（出发了！这次飞稳点！）”煤球率先钻出车窗，圆脸和胖鸡努力拍打着翅膀，抓着包裹紧随其后。
夜色深沉，天幕上乌云密布，没有月光。
三只鸟抓着包裹，如同一个巨大的幽灵，滑过艾尔福德漆黑的夜空，没有月亮，也没有行人会注意到这高空中的异常。
它们悄无声息地降落在第八号当铺的屋顶。
煤球熟练地撬开一处活动的气窗，三只鸟费力地将包裹拖了进去。
当铺里间，汤姆正趴在工作台上假寐，听到动静，耳朵动了动，抬起头。
煤球跳到汤姆面前，压低声音将舒书的吩咐完整地复述了一遍。
汤姆推了推鼻梁上的眼镜，猫脸上看不出什么表情，它轻轻点了点头：“喵呜。（知道了，我会看着处理。）”
煤球领命，立刻振翅从气窗飞了出去，准备前往工厂传达老板的指令。
圆脸胖鸡下意识想跟着，煤球回头就用翅膀拍了它们一下：“呱！（你俩别跟着我！去找黑炭！这边暂时不用搬东西了。）”
圆脸胖鸡对视一眼，懵懂地扑腾翅膀刚飞起来，汤姆开口叫住了它们：“喵呜。（等等，你俩就在当铺休息一晚，等天亮再出发。）”
圆脸胖鸡立刻开心起来，双双飞上仓库上方的横梁，占据了汉斯与弗朗茨的地盘，很快就开始一点一点地打瞌睡。
也不知道这俩猫头鹰怎么回事，明明是夜行动物，偏偏晚上最喜欢睡觉。
……
城西，带墓地的小教堂里，老乔和刀疤脸早已睡熟，发出沉重的鼾声。
那两名自然教派的传教士看似也闭着眼，实际上处于半睡半醒的警戒状态。
这时，乔安娜无声无息地潜入教堂，她并未做什么大动作，但那两名传教士立刻惊醒，看到她后，恭敬地躬身行礼：“乔安娜大人。”
藏在神像底座后盯梢的灰鼠立刻竖起了耳朵。
乔安娜压低声音说：“主教命令你们展开行动。让这片教会的土地，为我们的事业吹响号角。”
两名传教士脸上顿时涌现出狂热。不过其中一人还是谨慎地问：“乔安娜大人，不是让我们等其他地区的信号再放火吗？”
乔安娜语气不变：“你们就是信号。”
两人脸上激动更甚。盯梢的两只灰鼠迅速交换意见。
一只灰鼠：“吱吱！（赶紧回去报信，说这两个家伙要放火烧咱们的地盘！）”
另一只灰鼠：“吱吱！（你盯好了，技能别吝啬，撑住了，我这就回去叫人！）”
乔安娜继续说道：“月亮升至天顶时，开始行动。”
那两名传教士指向他们：“这两个人怎么办？”
乔安娜目光扫过两人，声音没有一丝波澜：“他们将作为主降临的容器，也即是你们点燃此地的燃料。”
两人兴奋地点头。地上，熟睡中的老乔和刀疤脸似乎感受到了周围的恶意，在睡梦中无意识地蜷缩了一下身体。
……
第八号当铺里，汤姆收到了赶回来报信的灰鼠的急报。
它推了推眼镜，立刻安排：“喵呜。（盘盘，你带着抬蛇鼠去帮忙。不用打起来，只要保证火烧不起来就行了。）”
躯干蛇盘盘扬起脑袋，信子嘶嘶吞吐，“嘶！（看我不干死他们丫的）”
随即便带着两只抬蛇鼠悄无声息地滑出了当铺。
……
另一边，乔安娜离开了小教堂，穿梭在艾尔福德错综复杂的街巷中。
她的第一站选在工厂区与贫民区交界处。
巷子深处，一个蜷在废木箱后的流浪汉动了动，他头发油腻打绺，身上散发着酸馊味。可当他的目光与乔安娜相遇时，那双浑浊的眼睛里竟闪过一丝老猎人般的锐利。
他没起身，只是用脏得发亮的袖子蹭了把鼻子，手指在袖口底下利落地屈伸三次。
乔安娜脚步不停，像是无意间从口袋里滑落一束干枯的迷迭香，正好落在对方脚边。
流浪汉喉咙里发出醉汉似的咕哝，袖子一拂，那束迷迭香就不见了踪影。
乔安娜的身影已消失在巷口，而他慢吞吞爬起来，蹒跚着往巷子深处走去，似乎只是想换个地方继续他的醉生梦死。
转眼间，乔安娜已站在城北一个静谧的中产社区。
这里的街道整洁有序，煤气灯投下温暖的光晕，空气中飘着若有若无的花香。
她在某栋带花园的住宅外驻足，像个夜归的住户，欣赏着夜色中幽然绽放的蓝玫瑰。
花圃旁，一个穿着工装裤的园丁正修剪枝叶，沾满泥点的园艺剪在他手中稳稳当当。
“风向变了，”乔安娜声音轻得像夜风，“照看好你的‘银铃草’，别让今晚的露水坏了事。”
园丁修剪的动作纹丝不乱，头也不抬，只有园艺剪的尖端在石子上轻轻敲击两下——笃，笃。短促清晰，在寂静的夜里格外分明。
乔安娜转身没入树影。
园丁依旧不紧不慢地修剪着。
咔嚓咔嚓……
她就这样在贫民区的污秽与中产社区的体面间自如穿梭，与形形色色的人完成着无声的交接。
每个接到指令的人都展现出惊人的默契，这张在艾尔福德阴影下织就的网，远比表面看上去的更加绵密坚韧。
最终，乔安娜回到了城北那栋联排别墅。
乔安娜内心有些不解，不明白主教为何如此自信，明明被那侦探找到地方，可事发在即却连据点都不更换。
但她面对主教时，依旧保持着绝对的恭敬：“主教大人，一切都已经安排妥当。时间一到，便展开行动。”
端坐在扶手椅上的主教只是淡淡地点了点头。
第187章 静静地看着你们作妖
沃尔特工厂里，影子收到了来自煤球转述的老板吩咐。
它找到杰瑞，转达了舒书关于压缩剃须刀产能的指示。
杰瑞放下它心爱的迷你算盘，小爪子拍了拍胸口。
“吱吱吱(?▽｀)ノ（影子老大，就算老板不说，咱们的生产线也要停一停啦！）”
影子歪了歪头：“喵呜？（咦？发生什么事了？）”
杰瑞的胡子抖了抖，有点无奈：“吱吱！（通往咱们这的三条铁路都出了状况，矿石根本运不进来！）”
影子点点小脑袋，尾巴尖轻轻摆动：“喵呜~（难怪~）”
杰瑞继续汇报，小爪子比划着：“吱吱！（城里的五大钢铁厂，停工最长的都两天了！）”
影子软软地接话：“喵嗷。（原料断了。）”
杰瑞小脑袋摇了摇：“吱吱！（现在想去买点原材料，价格高得离谱，太不划算了！）”
影子抖了抖耳朵，它这几天主要精力都放在伪装成“埃德加·沃尔特”维持客户关系上，还真没太关注这些情况。
它问：“喵呜？（影响有多大？需要多久才能恢复？）”
杰瑞摊开小爪子：“吱吱。（我也不知道。不过就现在这个情况，估摸着和那帮躲在暗地里搞事情的家伙脱不了关系。）”(?_?*)
影子甩了甩尾巴，提出想法：“喵呜？（要不，我去把华森弄醒？问问情报？）”
杰瑞用小爪子挠了挠头：“吱吱。（影子老大，你打架最厉害，但【修理机械】这技能，你用得可能还没大狸好。）”
它见影子猫耳动了动，立刻补充：“吱吱！（而且那帮家伙都全面动手了，华森查到的旧消息，估计也没啥用了！）”
影子沉吟了一下：“喵呜……（那依你看……）”
杰瑞的胡子得意地翘了起来，像个神气的小将军。
“吱吱(★^O^★)（咱们见机行事就行，教会那帮人又不是真废物，城里工厂给他们上供那么多金镑和物资，他们不可能眼睁睁看着出事不管的。）”
影子点点头，伸出粉嫩的小舌头舔舔爪子：“喵呜。（这些事情你总是反应最快。就听你的。）”
杰瑞开心地在账本上打了个滚。
“吱吱(?ω?)（嘿嘿，老板也这么夸过我。）”
……
城西小教堂，盘盘带着抬蛇鼠已经悄然抵达，隐藏在教堂外围的阴影中。
教堂内，两名传教士则有些焦躁。
一人低声抱怨：“乔安娜大人说月亮升至天顶时行动……可是今天根本没有月亮啊！”
另一人相对镇定：“这是主教大人的旨意，不可能有错。到了时间，月亮一定会出来。”
所有人，都在等待那个特定的时刻。
……
城北联排别墅内，乔安娜看着怀表，心中那股不祥的预感越来越强烈。
她忍不住看向窗外，天色阴沉，浓密的云层将任何可能的光线都隔绝在外。
她冷汗瞬间就下来了，转向主教，声音有些颤抖：“主教大人……天上无月，他们……怕是不能准确判断时间。”
主教依旧淡然，声音平稳：“无妨。主，会纠正一切。”
……
与此同时，艾尔福德监狱，那间独立的牢房内。
凯文·特纳站起身，走到狭小的铁窗前望了一眼被乌云笼罩的夜空。
他无声地笑了笑，然后，就那么直接地推开了并未上锁的牢房门，一步步走了出去。
无数扭曲的黑影自他身后涌现，如同有生命的潮水，包裹着他，沿着走廊蔓延。
凡是被黑影触及、试图阻拦的狱卒，都在瞬间被黑影缠绕、覆盖，在极致的恐惧中窒息而亡。
汉克迎面走来，恭敬地迎接凯文·特纳。
凯文·特纳摆了摆手：“去收拾残局。一切，如常。”
汉克躬身领命，返回监区，竟用钥匙一一打开了那些普通囚犯的牢房门。
囚犯们先是愣住，随即爆发出狂喜的呼喊，争先恐后地冲了出去，监狱瞬间陷入一片混乱。
凯文·特纳听到了身后囚犯奔逃和狱警惊呼的动静，眉头微微蹙起，但随即又舒展开，嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：“呵，两面三刀之人。”
监狱长办公室内，汉克正准备将一封向另一位主教邀功的信件封口，房间里突然阴影密布。
他惊骇地抬头，还没来得及说出一个字，那些阴影便如同实质般扼住了他的咽喉，他眼球凸出，舌头伸长，很快便瘫软在椅子上，没了声息。