“吱吱！（快开窗看看！）”一只鼠鼠用小爪子焦急地拍打着玻璃，另一只已经人立而起，准备随时支援。
舒书走到车窗边，用爪子灵巧地拨开插销，然后用脑袋顶住窗框，后腿一蹬——
咔哒
车窗向上滑开了一道缝隙，冰冷的夜风和细密的雨点瞬间钻了进来。
两只鼠鼠反应迅速，在窗户抬起的瞬间就一左一右跳了上去，用它们小小的身体和爪子死死抵住车窗底部，防止它因为车辆的震动而落下。
三个毛茸茸的小脑袋——一只神情严肃的虎斑猫和两只目光炯炯的灰鼠——齐齐从窗口探了出去，向下张望。
下方是飞速后退、模糊不清的碎石路基，只见在昏暗的光线下，一个黑色的小点正躺在路基旁的草丛里，可怜巴巴地扑腾着翅膀。
“呱……（痛死鸦了……）”煤球虚弱的声音隐隐传来。
它挣扎了几下，摇摇晃晃地再次飞了起来，在空中划着惊心动魄的“之”字形，努力朝着那扇敞开车窗靠近。
它飞得歪歪扭扭，好几次差点撞上车厢外壁，最终，还是有惊无险地一头摔进了车厢里，瘫在舒书面前的木箱上，用小翅膀捂着脑袋直哼哼。
(;?ρ`)
“呱……（晕，好晕，脑袋要裂开了……）”
舒书伸出爪子，按在煤球的小脑袋上，一股暖流传递过去，缓解了它的轻微脑震荡和撞击带来的疼痛。
“你咋来了？”舒书收回爪子，奇怪地问。
煤球甩了甩依旧有些发晕的脑袋，总算清醒了些，立刻焦急地叫道。
“呱！呱呱！（老板！不好啦！当铺被袭击了！汤姆老大让我火速飞来通知您！）”
“啥玩意儿？！”舒书的猫眼瞬间瞪得溜圆，胡子都气得翘了起来，“谁特么这么大胆子？敢动我的地盘？！”
煤球摇摇头：“呱……（不知道具体是谁……不过那个叫夏洛特的侦探受了很重的伤，倒在咱们当铺里，估计麻烦是他带来的……）”
「华森·夏洛特……喵的，不管你是谁，敢动我的人和我的店，你死定了！」
舒书强迫自己冷静下来，现在发怒解决不了问题。
“煤球，你详细说说，当铺损失如何？员工们有没有受伤？”
煤球扑棱着翅膀，急忙汇报：“呱！（莉莉受了点惊吓，但没受伤，已经按汤姆老大的吩咐去警局报案了！就是那个夏洛特侦探，伤得很重，现在还在昏迷。）”
听到员工和莉莉无恙，舒书心下稍安，但杀意未减。「只是……为什么是斧头？」
他让鼠鼠又去拿了点食物给煤球，等煤球吃完，舒书吩咐：“煤球，你先飞回去，告诉汤姆，我回不去那么快，让它们见机行事！”
“呱！（明白！）”煤球不再耽搁，用力拍了拍翅膀，再次义无反顾地投入窗外冰冷的雨夜，拼命往回赶。
……
……
与此同时，城西小教堂。
夜已深沉，老乔和刀疤脸在角落的草垫上沉沉睡去，鼾声粗重。
而在教堂另一侧，那两名自然教派的传教士并未入睡。
其中一人侧耳倾听，确认老乔二人睡熟后，才压低声音对同伴说：“主教来消息了，让我们动作快点。这两个人，拉不进来就算了。直接成为燃烧的柴火，总能让他们发光发热。”
另一人较为谨慎，摇了摇头：“这个倒不急。主教说了，要等其他地方先闹起来，吸引教会和那些‘清道夫’的注意力，咱们这边才能行动。现在动手，容易暴露。”
先前那人沉吟片刻，点了点头：“也好。那就再等几天。等信号一到……”他做了个火焰升腾的手势，“就让这里成为‘自然之怒’的第一个祭坛。”
两人又低声商议了一些细节，比如如何引燃，如何撤离，随后才各自裹紧粗糙的毯子，准备睡去。
他们并不知道，在教堂破败的神像底座后面，一只负责监视的灰鼠，正将自己完美隐藏在阴影中，将他们所有的对话，一字不落地记在了心里。
……
……
艾尔福德城南，希尔莱德家。
这是一栋普通的工人住宅，略显拥挤，但收拾得还算整洁。
小女儿艾米丽的房间里，她正抱着一个有着玻璃眼珠和金黄色羊毛卷发的娃娃安然入睡。娃娃穿着精致的蕾丝裙，脸上笑容固定而僵硬，在月光下泛着冷光。
月光透过薄纱窗帘，在地板上投下斑驳而扭曲的光影。
凌晨时分，艾米丽被一阵若有若无、断断续续的哼歌声惊醒。
那声音细微、空灵，像从很远的地方飘来，又像是紧贴着她的耳廓，在万籁俱寂的房间里显得格外清晰，令人头皮发麻。
她迷迷糊糊地睁开眼，发现怀里的娃娃不知何时掉到了地上，正背靠着床脚，面朝着她的方向。
那哼歌声……似乎就是从娃娃的方向传来的。
艾米丽有些害怕，小手紧紧攥着被角，小声叫道：“妈妈？”
歌声戛然而止。
艾米丽等了一会儿，没有听到父母的回应，只有窗外风吹过缝隙的呜咽。她缩进被子里，只露出一双惊恐的眼睛，紧紧盯着床脚的娃娃。
就在这时，她看见——娃娃那玻璃材质的眼珠，在惨白的月光下，似乎极其缓慢地、令人牙酸的滞涩感，转动了一下，冰冷的视线……聚焦在了她的床上。
一股没来由的寒意，像冰冷的蛇，顺着艾米丽的脊椎瞬间爬满了全身。她用力闭上眼睛，把自己完全埋进被窝，瑟瑟发抖，连呼吸都变得困难。
她不知道的是，在她闭上眼睛后，那娃娃嘴角的缝合线，在浓重的阴影中，极其细微地扯动了一下，使得那固定的、灿烂的笑容，变得更加诡异。
房间角落的阴影，似乎比刚才更加浓重了一些，正在缓慢地蠕动、扩张，空气中，开始弥漫起一丝若有若无的腐朽气息。
……
同一夜，城南，距离希尔莱德家两条街的谢菲尔德家。
这家人刚刚结束一天的忙碌，准备休息。
男主人谢菲尔德先生打着哈欠走进客厅，想关掉煤气灯，却猛地顿住了。
在客厅正中央的餐桌上，原本空无一物的桌面，此刻赫然并排坐着三个腹语娃娃。
它们样式老旧，穿着褪色的马甲和西装，脸上涂着夸张的腮红，嘴唇鲜红。
三个娃娃姿态各异——一个歪着头，一个双手摊开，一个则微微前倾——但它们空洞的玻璃眼珠，都齐刷刷地“望”着门口的方向，脸上是完全相同却令人不适的灿烂笑容。
“这……这是谁放这儿的？”谢菲尔德先生皱起眉头，心里有些发毛。他完全不记得家里有这种东西。
他的妻子闻声走来，看到桌上的娃娃，也吓了一跳：“天哪！哪儿来的？看着真别扭！”
他们检查了门窗，都锁得好好的。这三个娃娃就像是凭空出现的一样。
“可能是哪个孩子的恶作剧，从窗户缝塞进来的？”谢菲尔德夫人猜测道，但语气并不确定。
“明天就扔掉。”谢菲尔德先生厌恶地挥挥手，上前一把抓起三个娃娃，将它们胡乱塞进了储物间最深的角落里，重重关上了门。
夫妻二人没有注意到，在他们转身离开后，储物间的门缝下，隐约传来几声极其细微的“咔哒”声。
而在这栋房子外人眼难以察觉的层面，一丝丝阴冷、污秽的气息，正开始被这三个突兀出现的娃娃所吸引，悄无声息地向着谢菲尔德家汇聚、缠绕。
室内的温度，似乎也在不知不觉中，降低了一两度。
而在城市的另一端，第八号当铺的麻烦才刚刚开始。
第175章 这个事情…他喵的不好办啊
马蹄踏在石板路上发出清脆的声响，警用马车的轮轴吱呀作响。
莉莉抱着大花，和老约翰以及几名警员一同坐在返回旧物街的马车里。
她的手指绞着衣角，脸色依旧有些苍白，大花似乎感受到她的不安，安静地蜷缩在她怀里，用脑袋轻轻蹭着她。
马车在第八号当铺门口停下，老约翰率先跳下马车，然后转身扶了莉莉一把。
他看了一眼被撞坏的门锁和店内隐约可见的狼藉，眉头紧锁。
老约翰本能地觉得当铺遇袭的事和那诡异的公交车事件脱不了干系，而且，不管怎么说，【康斯坦丁】也是警局邀请的顾问，于公于私他都得管。
他深吸一口气，迈步走进当铺。
店内，打斗的痕迹和溅落的血迹让他的眉头锁得更紧。
莉莉忍着不适，领着老约翰穿过店铺，来到后街。
当那几具以怪异姿势瘫软在墙角、明显已经僵硬的尸体映入眼帘时，老约翰还是忍不住倒吸了一口冷气：“嘶……全死了？一个活口都没留？是康斯坦丁先生动的手？”
这手段也太干脆利落了。
“不，不是老板。”莉莉连忙摇头，脸色有些纠结。
她其实是在纠结那位重伤的侦探先生怎么也不见了。
但老约翰显然误会了，他回头看向店内，那些奇奇怪怪的动物员工此刻一个都不在，再看眼前这个瘦弱的小姑娘，他心里大概“明白”了怎么回事——
想必是康斯坦丁先生留下的某些“防护措施”或者……更神秘的力量起了作用。
不过，【康斯坦丁】本人不在这里这件事，让他非常在意。
“莉莉，”老约翰语气严肃起来，“康斯坦丁先生什么时候离开的？去了哪里？什么时候回来？”
莉莉被他问得有些慌乱，连连摆手：“约翰叔叔，你、你别问太多，我回答不过来……”
老约翰深吸一口气，压下心中的急切，换了个方式问：“好，那你先告诉我，康斯坦丁先生是什么时候离开的？”
“前天，我早上来上班的时候，老板就已经出去了，一直没回来。”莉莉老实回答。
“那你也不知道他去了哪里？”老约翰追问。
莉莉摇头，不过她犹豫了一下，还是说道：“不过……之前我遇到一个怪事，给老板说了，老板可能是为了这件事出去的。”
“什么怪事？”老约翰不由有些责备，“怎么不和我说？”
莉莉不好意思地回道：“这个事情……约翰叔叔你可能帮不上忙。”
老约翰看着她躲闪的眼神，结合【康斯坦丁】的身份，一个可怕的念头闪过，脸色瞬间变得担忧无比：“你该不会……又遇到恶灵了吧？”
莉莉心说，那是遇到了，老危险了（指温迪戈事件），不过已经过去的事就不和约翰叔叔讲了，免得他瞎操心。
但这次……她组织了一下语言，说道：“是一辆公交车，很奇怪的公交车。”
接着，她把那天晚上回家时，那辆公交车如何两次停在她面前，最后又在她眼前诡异消失的事情，详细地说了一遍。
老约翰听着莉莉的叙述，冷汗瞬间就下来了。
他心里不住地埋怨自己：我真是混账啊！康纳都那样了，他就这么一个女儿，竟然因为我的委托，导致她再次遭遇这种邪门的事情！
他直接把这事归咎于自己找【康斯坦丁】调查公交车，连累了莉莉。
而且，这显然不是一个孤立事件，今天这些来偷袭当铺的黑袍人……老约翰越想越怕，犹豫着开口道：“莉莉，你要不……还是辞了这里的工作吧？”
“喵嗷！！！”(╬◣ω◢)）
本来一直老老实实趴在莉莉怀里当吉祥物的大花闻言直接炸毛，蛄蛹着从莉莉怀中跳出，拦在她身前，冲着老约翰就是一顿愤怒的吼叫，胡子都气得翘了起来：
“喵嗷！嗷呜嗷！（你个老头子瞎说什么呢？！莉莉在我们这里这么好，有吃有喝有我们保护，你还劝她离开？你安的什么心？！信不信我让老板找你加钱？！加很多很多钱！）”
莉莉赶紧蹲下身，把激动的大花抱回怀里，轻轻顺着它的毛安抚：“大花别生气，别生气，约翰叔叔只是担心我，怕我有危险。”
她抬起头，对老约翰露出一个安心的笑容：“约翰叔叔，真的不用担心，我在这里挺好的，老板和……大家都对我很好，也很安全。”
老约翰看着莉莉坚定的眼神，又看了看她怀里那只对着自己龇牙咧嘴的三花猫，知道再劝也是无用，只能把剩下的话咽回肚子里，重重地叹了口气。