薇柔尔的呼吸骤然停滞，心脏好似被一只冰冷的手攥紧。
“艳尾绒松鼠……”
嘴唇张合，她无意识呢喃着，思绪悄然流淌。
这种拥有着艳丽皮毛的小生物，如今在普通人当中并不算多么出名，只偶尔才会在市场上出现。
但自从五年后，某个大城市的贵族宴会上，公爵夫人穿了一件由艳尾绒松鼠皮制作而成的披肩。
由它皮毛制成的衣物，便以极快的速度成为了一种席卷上流社会，象征地位与奢华的极致装饰。
一个名为“金麦商会”的组织嗅到了商机。
他们一边编织着“艳尾绒松鼠的皮毛能够带来好运与庇护”的谎言，暗中拉高售价；
一边以火油与钢斧开路，在森林里划出禁区，带着训练有素的猎鹰和涂抹着麻痹毒素的吹箭。
成批猎杀这些不过巴掌大小，却价值不菲的无辜小生物。
贪婪驱使下，哪怕是某位拒绝出售祖传林地的男爵，连带着家族城堡与亲人仆役，也在某个深邃的夜晚被大火吞噬。
对此，以极快的速度低价买下了林地的金麦商会，只声称是男爵自身导致的意外，与他们无关。
但很快，这个以血腥手段短暂垄断了绒松鼠皮贸易的组织，因其对拦路者暴戾残忍的行径，与皮毛中隐藏的巨大利润，引来了真正的掠食者。
——铁砧兄弟会。
一个势力范围囊括十数座大城市，由刺客与游荡者组成，隐藏于阴影下的庞然大物。
一场令人毛骨悚然的刺杀与清剿，在一个星期的时间快速结束。
金麦商会成为了历史，积攒的财富被同行与贵族瓜分，而艳尾绒松鼠的生意，自然也由兄弟会掌控下的明面组织所接手。
薇柔尔凝视着手掌中这只向自己投来懵懂目光的小生物，被深深印在脑海深处，遥远记忆陡然清晰。
“铁砧兄弟会”，这个以利益与钢铁手段汇集着大量职业者的庞然大物。
它的倾覆仅仅源于一次微不足道的“娱乐”。
两个刚刚完成了收货任务的游荡者，带着满满一车的松鼠皮，与一整队从各个村庄掳掠，打算卖往地下黑市的年轻少女。
在回程休息的路上，打算去附近的小镇子里找点“乐子”。
然后，他们招惹到了那位存在，被当场削掉了脑袋。
而铁砧兄弟会自然不会放任自己势力范围内，如此针对兄弟会成员的恶劣行径。
于是……隐匿于黑夜深处的铁砧兄弟会，迎来了他们的黎明。
直到现在，薇柔尔仍然记得那个跟随着导师，来到铁砧兄弟会总部的夜晚。
代表阴影与死亡，象征着荣耀，兄弟会成员最为重视的组织旗帜，化作一片片破碎的布缕，如酒馆桌上的抹布般静静躺在角落。
碎肉夹杂着内脏，断裂肢体浸染着粘稠鲜血，散落在房间的每一处，仿佛连空气中都凝固着血色。
而那位野心勃勃，梦想着将兄弟会发展成艾法拉大陆最强大地下势力，已经完成了超凡转职的组织首领。
也在当天晚上，与兄弟会总部的全部成员一起。
被用脑袋垒成了高耸的尸冢。
直到那天，薇柔尔才从导师口中，第一次知晓了这位存在的名字：
——“死兆”夏南。
抚摸着松鼠脑袋的手指不自觉发力，指尖随之传来一抹刺痛。
眼前浅红身影闪烁，艳尾绒松鼠受到刺激，吱呀叫着消失在了草丛深处。
而薇柔尔的手指上，也多出了一道滴着鲜血的细小伤口。
“该死！”再一次回想起协会会议室内，坐在桌子对面的黑发青年，她的面孔骤然一僵，脸色变得难看起来。
“明明只是一个普通的委托，为什么会让我遇到这种存在？”
“而且……”
薇柔尔脑袋低垂，刘海遮下的阴影让她的神色显得阴晴不定。
记忆中，这位凶名赫赫的大人物，应该要在三年后，才于某次冒险任务中崭露头角吧？
按照时间推算，对方现在应该才刚刚入行没多久才对，距离职业者更是相距遥远。
可眼下，却分明已经拥有了踏上协会二楼的资格。
这也意味着，对方不仅获得了职业等级，还已然完成了协会的晋级任务。
而且……在二楼会议室里，薇柔尔担心惹到对方怀疑，没敢放开精神意念仔细感知。
但仅那匆匆几十分钟的时间，与对方相处一室，她便已经清楚地感受到了从其身上传来，那股凝练的气势。
远比刚成为职业者的新人要厚重的多。
就像是一位已经在职业道途上探索多年的资深者。
“为什么？”
薇柔尔的疑惑几乎要从心中溢出。
“为什么这么快？”
“难道是因为我带来的连锁反应？”
“不！不可能！”
“距离我回来也不过几年，单是在城里重新记忆法术、摸索情报、冥想提升精神力就耗费了许多时间，且与河谷镇的距离非常远。”
“怎么也不可能影响到这里！”
“那又是为什么？”
薇柔尔百思不得其解，逐渐脱离掌控，与未来记忆发生变化的陌生事件，让她心中隐隐感到不安。
同时，内心深处却又止不住地生起一抹庆幸。
幸好她曾经在许多地下组织的悬赏令中，见过不同时期夏南的面孔，清楚他的模样，也大致知道是攀云行省出身。
这才在走进会议室的第一时间，察觉到了对方的身份。
不然要是因为自己的态度或者其他什么原因惹恼了对方。
她可不想被砍下脑袋，垒在尸冢上。
现在再回想起来，当时自己的表现，相较于两人第一次见面的关系，似乎过于热情了，有些唐突。
“会不会让夏南产生怀疑？”
薇柔尔不安地想道。
但不管怎样，自己切实以远超市场平均的价格，买下了对方手里的共鸣遗物。
甚至还主动提供了一次净化服务，为他解决了兽化诅咒的麻烦。
都做到这一步了，不说是否能够在其心中留下好的印象，总不能还让对方产生不满吧？
“也不一定……”回想着记忆中夏南在职业者中的风评，她不敢确定。
“算了，反正已经安全离开了会议室，以后小心点，不要再接触就行了。”
夏南本身与薇柔尔的使命没有冲突，也不存在关联，没必要因为对方以后大人物的身份，就强行凑到身边抱大腿。
况且以对方在她记忆中流传的凶名……还是稍微离远些为妙。
虽然不知道为什么夏南的成长速度比记忆中快了那么多。
但眼下时间紧迫，她不想，也不敢靠近探寻其中变化。
“应该快到了吧？”
散去脑中杂念，薇柔尔站起身，目光望向前方密林，心中估算着与目的地的距离。
第231章 减压玩具
作为一名法师，应该如何以最高效的方式，完整地清扫一个哥布林洞穴？
在某种程度上，这并不是一个值得讨论的问题。
毕竟即使是最低级的魔法学徒，也依旧拥有着施法者的身份。
他们所掌握的包括“剑刃防护”、“交友术”、“修复术”之类最低级的戏法，足以让这些法师学徒，在这片大陆绝大多数区域，成为受欢迎程度仅次于牧师类职业的冒险队友。
能够拥有固定施法者成员的小队，基本上已经不会再靠着猎杀地精这种底层魔物为生。
高昂的补给开支，如果将哥布林巢穴作为任务的最终目标，可能一趟下来还得倒亏十几金。
因此，除非特殊情况，那些法表全面的职业法师们，没兴趣也没功夫去像那些低级冒险者那样，耗费时间精力清剿哥布林群落。
顶多随手往里面扔个火球术，亦或者塞一团喷吐腐蚀毒素的臭云进去，洞穴之中便不可能再有活物存在。
而这对于薇柔尔来说，同样不是问题。
或许因为自身目的，不能够像上面所提及的那样，粗暴地将哥布林们化作灰烬或是脓水。
但曾经作为超凡级别的学院派施法者，漫长学术生涯所刻印于灵魂记忆之中的完整法表。
让她纵使在常规状态下只能施展一、二环法术，依旧拥有着无数种方法，在尽可能维持场地状态的前提下，将这些肮脏矮小的丑陋魔物，化作一具具冰冷的尸体。
嗡——
一颗极为凝固的光点，好似夜空中坠落的流星。
裹挟着能量波动在空气中迸响的尖锐啸鸣，以远超普通生物能够反应过来的速度，灵巧地穿过逼仄狭小的甬道，贯入哥布林们生活的核心区域。
上升，于洞穴穹顶悬浮，停顿。
“嘶嘎？”
闯入巢穴的莫名光亮，给这些愚蠢的绿皮吓了一跳，却又在本能的作用下，伸长脖子昂着脑袋，柴木般纤细的小腿不断蹦跳，挥舞着它们那可笑的木棒，试图将头顶的光点砸下。
而也就在下一秒。
那颗指甲盖大小，凝缩至极的微小光团，忽地缩胀。
嗡轰——
好似白昼降临，刺目耀眼的灿光于刹那间将整个洞穴填满。
——一环·塑能系·【库博的强化舞光术】
就像是一颗威力加强版的闪光弹，在幽暗巢穴之中骤然迸发的耀光，瞬间就将那些凝视着光点的脆弱魔物闪瞎，哀嚎惨叫着陷入震慑僵直状态。
而与此同时，轻盈而稳定的脚步声，在一旁入口处的甬道中悠悠传来。
每往前迈一步，一颗赭红色的微型魔法飞弹，便呼啸着从甬道中冲出。
——一环·塑能系·【奥术蜂群】
一环【魔法飞弹】的变种法术。
在保留其力场伤害特殊性质的同时，以单颗飞弹的威力削减换取所能够释放的飞弹数量。
是针对如哥布林这种身体脆弱而个体数量极多的底层魔物，特意改良优化后的版本。