带着些惶恐与不安，将众人迎进了屋内。
里面的摆设，一如从外面看起来的那样。
一个无比简陋，相比美观更注重功能性的“生存空间”。
湿润不平整的泥土地面，只部分区域铺着些茅草麦秆；里屋中间靠墙的位置，稍微低于地面，火焰升腾，周围用石头围起来，上面小心地架着一口充斥着使用痕迹的铁锅。
目光在角落装着杂物的草篮子、墙上一小串洋葱，和那张用低矮木架和打着补丁的麻布毯构建而成，勉强能够称之为“床”的事物上扫过。
夏南心中对于这个“凯莉一家”，已是有了第一印象。
“你丈夫呢，还在田里？”卡什同样打量着周围的环境，随口问道。
几人到达青麦村的时候，时间已经来到下午。
眼下整个屋子里，除了妇人以外，就只剩一个七八岁模样，流着鼻涕的小男孩——此时正躲在她母亲身后，抓着裤腿，探出脑袋，一脸好奇而小心地瞄着众人。
还没等这个名为“凯莉”，在几人面前表现得格外局促的妇人回话。
旁边稍微落后一个身位的村长，便主动解释道：
“她男人两年前就已经死了，从田里回家路上遇到了一小群哥布林，留下了两只。”
闻言，卡什点了点头，脸上却又没有什么明显的表情变化，就像是在酒桌上听别的冒险者吹了个牛。
随口一问，也只随意一听。
毫不在意。
“刚才村长已经和你解释过了，说说吧。”他直入主题道，“那天的详细情景，那一支冒险者小队。”
“好，好的，大人。”
一双布满了茧子的手掌捏着衣角，妇人低垂着脑袋，磕磕绊绊地回答起来。
“那天应该是，呃，早上，对，是早上。”
“我提着木桶，正打算去村里打几桶井水回来，刚出门没走两步，便听着小杰克喊道‘妈妈，冒险者，有冒险者’。”
“回头一看，几个穿着皮甲的冒险者，正沿着道路往村里赶。”
“现在回想起来，确实有些奇怪。”
顶着太阳长时间在田里耕作，她那黑褐色的皮肤显得格外粗糙。
“大白天，还是平原，站在村子里连远方草地上的羊群都看得一清二楚，那几位冒险者却不时气喘吁吁地回头，仿佛后面有什么东西在追赶着他们。”
“而更奇怪的是，等他们走近之后，我突然发现，这几位冒险者不仅没受到什么严重的伤，连身上的皮甲都少有明显的伤痕。”
凯莉小心翼翼地抬起头，压低声音：
“不像是与魔物才战斗过的样子。”
一时间，屋子里的气氛陷入了沉默。
又过了几秒，卡什才紧皱眉头，追问道：
“然后呢？”
凯莉赶忙回答。
“因为是狩……狩猎日期间，应该是这么叫的吧，来往的冒险者比往日里多得多，村里也有招待的经验，就给他们找了几处空屋住了一晚上，第二天天刚亮就走了。”
“我因为厨艺还算不错，被叫过去做了顿晚餐，得了几铜币。”
“其他的呢，还有没有什么别的，可能有用的信息？”卡什的语速逐渐加快，给人一种咄咄逼人的感觉，“那几个冒险者的身份，他们在任务途中遇到了什么之类。”
急促的话语声，让凯莉下意识往后退了两步，身后的小杰克也差点摔倒。
“他们话不多，看上去都很累的样子，也没提到遇见了什么，但……”
“我在炖菜的时候，无意中听到了那几位冒险者的对话，好像不是长期停留在河谷镇的冒险者，就狩猎日期间临时过来赚个外快，平时都有自己的工作。”
“哦，里面有个人，好像是从纽姆那边过来的。”
闻言，夏南思考中略微涣散的眸子忽地一顿，似是想起了什么，脸上浮现出一种古怪的表情。
“一共就三个冒险者？”他突然出声问道。
“是的，先生。”凯莉肯定地点了点头，“一共就只有三位冒险者。”
狩猎日期间、只剩下三个人的冒险者小队、疑似遭遇了兽化人袭击、有成员来自纽姆……
不会那么巧吧？
夏南心中颇为微妙。
“名字知道吗？”
“呃……”凯莉尽力回想着，“其中好像有一位被其他人叫什么‘漏勺’？不好意思先生，我实在记不清了。”
那就是了。
“漏勺”大本，
以及在兽化人袭击中临时脱离小队，感染了兽化症的“巴克”。
夏南突然感觉到一种命运交织的奇妙之感。
思绪流转，一件件碎片化的事件在脑海中无声串联。
“漏勺”大本的队伍遭到兽化人袭击—巴克因此感染兽化症—小队回程路上途经青麦村，留下情报—独自回到纽姆的巴克症状发作，杀死了自己的家人—自己因为晋级任务来到纽姆—与此同时，兽化人的调查委托也被挂上了二楼的任务板。
夏南并没有掩盖自身神色的变化。
因此，同一时间，屋子里的几位队友，也意识到了他有所发现。
没有隐瞒的必要，只刻意隐去“金发精灵”、“镜像秘境”之类可能涉及自身隐秘，较为敏感的信息，夏南将自己此前的遭遇，告诉给了众人。
“这样一来，兽化人的存在，倒是已经可以确定。”
小半张面孔覆盖着海浪状的刺青，卡什摩挲着下巴上的胡茬，总结道。
“毕竟已经有人切实感染了兽化症，并转化为了熊类的野兽形态。”
“而且，如果夏南当时在纽姆没有看错的话，我们也算是得到了部分关于敌人的身份信息。”
“——是一头熊人。”
“熊人？”自方才开始便显得有些无精打采的维芮丝，眉头不由一挑。
“这些家伙不是从来都独来独往，很少主动与人接触，性格说是不错吗？”
对此，卡什只是摇了摇头。
“就像是你，卓尔精灵不一定都待在幽暗地域，熊人也不可能全都是传闻中的良善性格。”
“例外，总是有的。”
这一趟任务之外的调查，收获还算不错。
在确认了兽化人存在的同时，也清楚了对方是一位熊人。
这样一来，在真正进入薄雾森林之前，海棘小队众人也能够针对性地灵活调整战术策略。
不至于两眼一抹黑，在战斗来临前，连敌人是谁都不知道。
在凯莉这里已经再得不到其他什么有用的信息，留在这里也没有了意义。
只不过，眼下时间已晚，天边浮现暮色。
在这个时间段进入森林，哪怕只是外围，也过于危险。
海棘小队便打算在村里住上一晚，等明天早上再出发，深入薄雾森林寻找兽化人的踪迹。
值得一提的是，青麦村虽然看上去破破烂烂的，但毕竟也时常有冒险者来往，知道怎么从这些出手阔绰的“老爷”指缝里捡到肉吃。
村里常备有几座空屋，并提供相关服务，留给过路的冒险者借宿，价格也相对低廉，完全在众人能够接受的范围内。
虽然在附近空地扎营也完全没问题，但相比起铺在地面之上，甚至能够感受到背后石子的薄毯，肯定是暖和柔软的大床更加舒服，也不用再轮替守夜，亦或者被那些半夜爬到脸上的虫子恶心。
“对了。”
在小队离开凯莉所在的房屋之前，拖在队尾的夏南，突然又想起什么。
停步转身，目光看向身前站在原地，战战兢兢的凯莉。
“你刚才说，自己厨艺不错？”
“抱，抱歉先生，我只是……”
凯莉愣了一下，才反应过来，慌乱解释着，同时小心翼翼地看着夏南的眼色。
话刚说到一半，一抹银光忽地映入眼眸，让她瞳孔不自觉睁大。
一枚在阳光照耀下折射出耀眼光泽的银币，正在夏南的指间翻转跳动。
“有一道菜，不知道你会不会做？”
……
“叮。”
金属汤勺搅动着汤汁与碗壁碰撞，发出清脆声响。
裹挟着食物浓香，升腾热气在冬日里格外浓厚。
并不是想象中撒着欧芹叶，醇香粘稠散发着浓郁奶味的奶油蘑菇汤。
此刻夏南手中的餐碗里面，虽仍然能够看到许多被切碎的蘑片，但汤汁中的奶香却消失不见。
取而代之的，是一种由豆子、谷物、野菜、萝卜、洋葱、腌肉片构成的复杂食物。
硬要说的话，算是杂烩蘑菇汤？
青麦村贫穷而偏僻，凯莉一家更不富裕，不可能常年备有奶油乳汁、精细面粉、胡椒等奶油蘑菇汤必备的材料。
如此一道蘑菇汤，已经是她所能做到的极限。
当然，相比起夏南所付出的餐费，她肯定没有吃亏就是了。
独自坐在青麦村村长为几人分别准备的空屋中，夏南轻轻舀了一勺，送入口中。
感受着舌尖那多种滋味融合在一起，复杂而又没有添加过多调料，只自然发挥食材本身的味道，那种朴实的，最简单的美味。
眯着眼睛，满意地点了点头。
正如凯莉自己所说，她的厨艺，确实不错。
夏南并不抗拒自己冒险者的身份与工作，但任务途中的巨大压力与来自敌人的威胁，哪怕身体上面并无太多伤势，无形中却又严重消耗着他的精神。
因此，在任务间隙，他总习惯于修养一小段时间，不管是坐在白山雀酒馆喝一碗奶油蘑菇汤，还是去林子里清扫几个地精巢穴，都能让他得到慰藉，迅速恢复状态。
相比起其他冒险者的嗜酒、赌钱，他这种行为无疑要健康的多。
但这一趟，因为时间过于仓促，刚刚从纽姆回来，便跟着小队离开了河谷镇，后面又是一连串的野兽清剿任务，根本没多少时间休息，让他心中总归有些残念。
眼下有这个机会，环境条件什么的也都合适，自不能放过。
小口小口地喝着蘑菇汤，夏南思绪逐渐放空。
如果属性面板能够具现化他理智量值的话，绝对能够在其身体周围的空气中，看到“+1”、“+1”不断跳出的数字。
而也就在这时，一道突如其来的尖叫声，打破了空气中的宁静。