“我记得你小时候最喜欢喝这个了。”
加里克勉强坐下，双手接过汤碗却无心品尝，只是将它放在膝盖上。
“是关于邓布利多教授近年筹办的那个高等魔法研究院的事。”他深吸一口气，努力让自己的叙述更有条理，“您知道，这个计划已经秘密筹备多年，旨在建立一个彻底超越霍格沃茨教育层次的顶尖学术机构，汇聚全球最杰出的巫师头脑，致力于魔法的深度基础研究与革命性的创新应用。”
“选址就在今年举办了三强争霸赛的卢克伍德城堡，现在正在进行大规模修复和魔法改造，将要耗费海量资源，预计明年秋季就将正式揭幕。”
杰克点了点头，表示完全知情。
这座魔法研究院的宏伟构想，来自于查尔斯与邓布利多之间的谈话，意在打造一个魔法界最高学术圣地。
它并非教授基础魔法知识，而是专注于前沿魔法理论的突破性探索、古代魔文与失落咒语的系统性破译、高深炼金术的实践应用、神奇生物特性的深度解析与共生关系研究、魔药学的革命性创新配方等领域。
研究院将设立不同的专业学部，聘请世界各地公认的大师担任“首席学者”，并严格筛选已有深厚理论基础和实践经验的成年巫师作为“研修员”。
其研究成果将直接影响乃至引领整个魔法世界的未来发展方向，意义深远。
邓布利多原本属意由学识渊博、人品敦厚且极具管理协调能力的加里克来出任首任院长。
杰克更知道，查尔斯引导邓布利多建这么一座研究院，只是为了一个人。
加里克见杰克了解背景，便继续急切地说道：“原本一切进展顺利，我也一直在为此做准备。”
“但最近魔法部权力更迭，风向彻底变了！”
“我得到非常可靠的内部消息，那个多洛雷斯·乌姆里奇——您可能听说过她，手段强硬，现任魔法部高级副部长——她对这座研究院产生了极大的兴趣。”
“不，是觊觎！”
加里克的脸上浮现出深深的担忧与强烈厌恶交织的神情，继续说：“传闻她之所以愿意去霍格沃茨担任黑魔法防御术课教授，完全是将此作为一块跳板。”
“她意在利用这一学年的时间，打造一个自己合适进行教学与魔法研究的人设，等到明年研究院正式成立，便会凭借其在魔法部深厚的根基和复杂的人脉网络，利用官僚程序和政治手腕，顺势谋求研究院的实际控制权！”
“史密斯先生，绝不能让她得逞！”
“让她那样一个只关心权力的人掌管魔法世界的最高学术殿堂，后果不堪设想，那将是对纯粹知识和严肃研究的彻底亵渎，研究院会成为她政治野心的工具！”
加里克越说越激动，握着汤碗的手指关节都有些发白。
他几乎无法想象，如果让乌姆里奇那种注重繁文缛节、权力欲望极强、对学术自由充满敌意且对真正的魔法研究深度缺乏基本敬畏和理解的官僚来领导研究院，会是怎样一场灾难。
研究院需要的是一位理解并全身心致力于推动魔法知识边界拓展的学者型领导者，而非一个精于算计的政客。
杰克安静地听完加里克激动的陈述，脸上的表情没有什么明显的变化，仿佛这消息只是林间掠过的一阵微风。
他慢条斯理地喝了一口自己碗里的汤，方才缓缓开口，沉声说道：“加里克，你的担忧我明白了。”
“你对研究院未来的关切，我也感受到了。”
“但是，在这件事情上，我不会做出半点行动和表态。”
加里克彻底愣住了，睁大眼睛，万万没想到会得到这样近乎冷漠的回应。
杰克看着他，目光平静却深邃得如同尼斯湖的湖水，说道：“这座研究院，归根结底，是为了魔法界的整体进步和知识边界的拓展。”
“谁更有能力，更有智慧，更能带领它稳定、高效地实现这个宏伟目标，就应该由谁来主导。”
“我并不预先认定乌姆里奇女士就一定无法胜任，或许她有其独特的管理才能和……政治视野？”
他的语气里带着一丝难以察觉的考量。
“可是，史密斯先生！”加里克急切地想要反驳，声音提高了，“她的名声、她那些卑劣的手段、她在魔法部推行的那些……”
杰克轻轻抬手，动作不大却带着一种温和但不容置疑的坚定力量打断了他。
杰克说道：“名声和手段，有时并非衡量最终成效的唯一标准。”
“当然，我也并非天真地完全信任她。”
“这样吧，”他沉吟片刻，目光投向壁炉中跳跃的火焰，做出了决定，“我会让查尔斯去观察，看看乌姆里奇女士接下来这一年在霍格沃茨的实际表现。”
“霍格沃茨本身就是一个庞大而复杂的魔法教育体系，它能够很好地检验一个人的真实管理能力、教育理念的深度、处理危机的手段，以及与不同性格、背景的师生相处的方式。”
“如果她能在霍格沃茨证明自己，确实展现出非凡的能力、公正的智慧，并且是为魔法研究的长远发展真心付出，那么我也没有理由去反对她，甚至强行插手干预。”
他顿了顿，更为严肃地说：“反之，如果她在霍格沃茨的一年搞得师生怨声载道，人心惶惶，教学混乱，证明其理念粗暴、能力匮乏，根本不具备领导教育机构乃至研究机构的资格，那么，届时即便她野心勃勃，也自然会失去魔法界内部的广泛支持，失去资格，无需我们过多操心。”
“现在贸然插手，时机未到，也名不正言不顺，反而可能打乱邓布利多的布局。”
加里克张了张嘴，胸膛起伏，还想再争辩些什么，但看到杰克那平静眼神深处已然下定决心的光芒，最终将涌到嘴边的话又艰难地咽了回去。
他太了解眼前这位老人了，这位曾经在危难时刻力挽狂澜，拯救过霍格沃茨乃至整个英国魔法界（不含妖精）的传奇人物，一旦做出了决定，便很难再被轻易动摇。
他内心充满了对乌姆里奇掌权的焦虑和不甘，但此刻也只能无奈地接受这个“观望”的方案。
“我……明白了，”加里克有些泄气地低下头，看着碗里已经不再冒热气的浓汤，声音低沉，“希望……希望您的判断是正确的。”
他心中却暗自祈祷，乌姆里奇在霍格沃茨的表现，千万不要被那些官僚们解读为“优秀”。
杰克重新拿起汤勺，轻轻搅动着锅里依然温热的汤，语气恢复了一贯的温和与包容，说道：“好了，别担心了。”
“继续尝尝这汤吧，冷了味道就差了。”
“魔法研究院的未来，就像这尼斯湖里的水，表面或许波澜起伏，但深处自有其中的水脉，总会找到它该流淌的方向。”
加里克静静地喝着汤，总觉得杰克的表现和以前不一样。
在以前，杰克总是会帮大家的忙，哪怕是拿不准也会先打探一二，而不像今天这样放在一边不管。
加里克心中隐隐有种感觉，恐怕这件事上，杰克知道得比自己还多。
第617章 不知道他跑哪去了
日子一天天过去，夏日的余温悄然消散，一场雨宣告了英国东南部干旱和霍格沃茨暑假的正式结束。
国王十字车站的九又四分之三站台再度喧嚣起来，喷涌的白色蒸汽弥漫在站台上空，新老学生们提着行李，带着兴奋或忐忑，纷纷登上霍格沃茨特快列车。
“哈利！”一个略显肥胖的身影挤开过道上的人群，钻进了哈利、罗恩和赫敏所在的车厢门隔间。
纳威在这个假期似乎胖了些，圆脸上混合着好奇与担忧的神色，低声问哈利：“听说你被关进阿兹卡班了，还和摄魂怪睡在同一个房间？”
他是从父亲弗兰克那里得知这个惊人消息的，一直觉得难以置信，于是过来问问。
车厢里很快热闹起来，迪安、西莫等人，还有其他几个格兰芬多和赫奇帕奇的同学，都好奇地挤了进来，小小的隔间顿时显得有些拥挤。
哈利在阿兹卡班和摄魂怪睡一个房间，这只是关于他的诸多传闻中相对正常的一个，西莫听说他还得帮摄魂怪洗衣服，塞德里克过来问他是不是给小摄魂怪换过尿布……
大家都想亲眼看看这位进了令人闻风丧胆的阿兹卡班又平安回来的同学，皮皮鬼都不知道哪来这么多怪谈。
“我还以为我们这届第一个进去的肯定会是西莫，”纳威一本正经地说，语气里带着点理所当然，“比如不小心炸了别人的贵重东西又赔不起的时候。”
迪安和其他不少人则默默点头表示同意，显然大家心里有数。
就在这时，一个拖着长腔的声音伴随着脚步声从车厢门口经过。
德拉科·马尔福带着他两个高大的跟班克拉布和高尔正慢悠悠地踱步。
他的眼睛瞥见了隔间里被围在中间的哈利，嘴角习惯性地撇了撇，似乎打算出言讥讽几句。
然而，当他看清里面人头攒动，尤其还有西莫和塞德里克时，明显迟疑了。
马尔福权衡了一下人数对比，自己这边数量自然是有劣势。
他看了一下自己胸前级长的徽章，但此时此地也不是独有，隔间中至少有两个级长，更别说塞德里克说不定是学生会主席，这方面也是劣势。
马尔福一番权衡利弊，最终还是决定稍后再找机会，免得自己到时候吃大亏。
于是他冷哼一声，昂着头带着两个跟班继续往前走了，准备找几个低年级的学生麻烦。
哈利撇了一眼马尔福等人离去的背影，对众人的询问并不意外，早就料到会如此。
等大家稍微安静下来，他便用一种相当平静的语气，将事情的前因后果大致说了一遍。
从他在校外使用魔法自卫，到魔法部的传唤猫头鹰找不到自己，再到乌姆里奇的出现和未经判决便开启阿兹卡班之旅。
“说到底，都是乌姆里奇那个女人搞的鬼，”他稍微前倾身体，压低了声音，确保只有隔间里的人能听清，“如果不是她从中作梗，我本来写份检讨就能了事，根本不用去阿兹卡班待那么多天。”
西莫皱起眉头，不解地问：“你以前得罪过她吗，哈利？”
“她干嘛这样针对你？”
纳威立刻接话，脸上带着几分苦恼说：“我也听我爸爸说过，乌姆里奇在魔法部里是出了名的心眼小，报复心强，好多人都莫名其妙就被她记恨上了，她好像特别讨厌那些她觉得‘不安分’的人。”
哈利摇了摇头，语气带着点无奈说：“说实话，我这次被抓去阿兹卡班之前，甚至都不知道魔法部里有乌姆里奇这号人物。”
他顿了顿，声音压得更低了，带着一种分享秘密的口吻说：“不过，我还听说……她这个学年就要来霍格沃茨了，好像是当黑魔法防御术课的教授。”
纳威用力地点点头，证实道：“没错，我爸也这么说的。”
“听说是部里有人想让她给别人腾位置，正好霍格沃茨需要新教授，就把她给派过来了。”
大家正聊得投入，讨论着乌姆里奇和即将到来的新学年，一个身影出现在门口，是罗夫·斯卡曼德，纽特·斯卡曼德的孙子。
他探头进来，脸上带着礼貌的询问：“打扰一下，请问查尔斯·史密斯在这儿吗？我找遍列车都没找到他。”
罗夫的声音温和，目光在隔间里搜寻。
哈利抬起头，对这个询问并不意外。
他摇头回答：“查尔斯不在这儿。”
“我猜他今年恐怕又因为别的什么重要事情没能赶上火车。”
他的语气里带着一丝习以为常。
罗夫脸上掠过一丝失望，说道：“这样啊……我爷爷有封信要交给他，挺重要的。”
他犹豫了一下，似乎想多说点什么，目光扫过众人，最后又补充道：“我听爷爷提起过，魔法研究院那边的工作最近好像提速了，进展挺快的。”
说这话时，他的眼神装作无意地、飞快地瞟了赫敏一眼。
赫敏正低头思考着什么，似乎没注意到罗夫的目光。
她抬起头，思索着说道：“查尔斯之前跟我提过几次魔法研究院，听起来是个非常了不起的项目，他说里面聚集了很多顶尖的巫师在做前沿研究。”
她的语气带着几分兴趣。
车厢里的其他人互相看了看，都觉得这种听起来就很高大上的“研究院”
和魔法部高层事务离自己这些学生相当遥远，话题一下子显得有些高深莫测。
只有坐在赫敏旁边的罗恩，凑近她耳边，用只有两人能勉强听到的音量，带着点促狭小声嘀咕：“说不定那研究院就是他为了你才建的。”
他这话半是玩笑半是酸溜溜的。
就在这时，推着零食车的女巫恰好来到了他们的车厢门口。
“要买点什么吗。”她欢快地说，“噢，格兰杰小姐在这里啊，您的专车稍后就到。”
过了一会，专车来了。
那辆小车上堆成了山的巧克力蛙、比比多味豆、吹宝超级泡泡糖和南瓜馅饼立刻吸引了大家的注意，车厢里瞬间充满了包装纸的窸窣声和兴奋的讨论，没人听清罗恩刚才说了什么。
哈利看着赫敏，目光扫过那些花花绿绿的包装，轻声对罗恩说：“果然又是查尔斯给赫敏买的，他和上次一样会提前付钱给推车女巫。”
“也不知道他这次又跑去哪儿忙活了，连开学都顾不上。”
与此同时，遥远的伦敦，泰晤士河边一处僻静的堤岸。
查尔斯感觉到大脑封闭术挡下了一记能导致喷嚏的念叨，正一脸郁闷地看着面前那个身形瘦削、面色苍白的男人——伏地魔。