南部河谷与村社的领主们，起码够翼巢公爵他们喝一壶的了。”
不屑于安德烈的品格，不代表不信任他的能力。
听到安德烈这么说，众多骑士伯爵们都松了一口气。
自先前的英诺森大坝崩溃后，他们的辎重全部都被洪水冲走，泥泞的草原更是车马难行。
就这么一路走下来，这些骑士贵族们吃尽了苦头，终于能得一夕安寝。
一位山地伯爵站起身：“安德烈阁下，我说句中肯话，这一仗再怎么说，都是我们输了。
我们不是输不起，认赌服输罢了，只是这善后该如何，总得有个说法吧？”
这位山地伯爵的意思，大家都很清楚。
这一仗都打成这样了，讳败为胜没什么意义。
最大的锅也被翼巢公爵分走了，现在大家最主要的目的就是这一屁股烂屎该怎么擦的问题了。
“我就直说了吧。”安德烈环视在场的众人，“咱们首要之务有两个，其一是守护边境，这个你们不用争，我担了。”
谁跟你争啊？
反倒使众人都安下心来，继续留在碎石原，顶着洪水与碎石原人缠斗？
算了吧，还是早点回霍塔姆郡吧。
“诸位可有异议？”
众人自然是纷纷摇头，他们本就是残兵败将，就安德烈一个维持了编制，除了他还能有谁？
“那好，其二便是战争债券的事情。”安德烈嘿了一声，“给各位提个醒，战争债券上，咱们可没有那么美妙。”
“您说个数吧。”
安德烈竖起了三根手指。
“三万金镑？”一名骑士试探性地问道。
“三千金镑，这一仗打下来，除了亏损和乱七八糟的支出，最多还能挤出三千金镑用来支付债券。”
“这都不到十分之一呢，您真的确认过了吗？”
安德烈向人们翻起白眼：“几十个老文书老会计做的账本，你随时可以查账。
咱们的战利品，不是泡在水里，丢失丢在了路边，现如今，就是掏空家底都支付不起债券了。”
这些山地派的贵族们沉默下来，他们各自看看，心中都升起了一个想法。
无法解决债务，那就只能解决债主了。
“我知道各位掏不起，我也掏不起。”安德烈故意提高了嗓门，吸引众人的注意，“我倒是有一个法子。”
“什么？”
“圣械廷的那位大人，有法兰人的渠道。”安德烈放缓了声音，压低了音调，“他愿意对咱们伸出援手，只要谈判完成，他就会立刻到上瑞佛郡来面见咱们，你们觉得如何？”
圣械廷的那位……
贵族们都头皮发麻，牙根泛酸起来。
不管是山地派贵族，还是平原派贵族，都在霍恩这里吃尽了苦头。
他治下核心地区，郎桑德郡更是号称没有领主的国度。
后期不管是圣道派盛行，还是与黑蛇湾建立圣联，都是让贵族们强烈抵制的。
但另一方面，圣械廷布匹贸易，黑蛇湾香料白糖贸易，诺斯郡肉类销售等等举措，让市场繁荣了起来。
商品种类和运输范围大幅度提高，贵族们地位下降了，生活水平居然略有提高。
这点好处叫他们完全投靠圣孙吧，不至于。
这点坏处叫他们雄起打内战的话，还没到那个程度。
每一次的举措都刚刚好好，专制公更是配合无间。
圣孙的每一步都踩在贵族们的前列腺上，叫他们又爽又痛苦。
但说到底，山地派贵族对墨莉雅提是又怕又爱，对霍恩却是又怕又怕。
“能不能不面见呢？我们掏一掏家底，再和凯瑟琳阁下谈判，也许能……”
“凯瑟琳阁下是中立银行啊，美格第商会的高级合伙人也是要赚钱的。”安德烈摇头，“知会已然送到了，你们也不想看到大牧首生气吧。”
贵族们面面相觑了。
这一战过后，原先军力略占优势的他们，已然和圣械廷一方持平。
本来能够抗衡霍恩的墨莉雅提又是重伤，每天只有几个小时的清醒时间。
目前又没有人能够扛起凝聚贵族意志，保卫沉睡领袖的责任。
“大牧首殿下，什么时候到？”
第767章 谁在上面？
“就算要接受，也不能全部接受。”墨莉雅提脸色惨白如纸，“一旦债权被他买走，咱们成了欠债方，后面就麻烦了。”
“您还犟什么呢？”莫若将一碗药汤递到墨莉雅提嘴边，“如今这情况，不是只能如此了吗？”
望着眼前的仍旧戴着铁面的墨莉雅提，莫若说不出地心疼。
女大公从盐滩集返回这一路，多次以身犯险，救出被包围的军队。
后期更是多次断后，与敌方的红羽箭骑士对决。
回到上瑞佛郡后，巫医从她体内取出了七枚箭头，腰腹处的贯穿伤更是腐烂发臭。
哪怕是以墨莉雅提肉身的逆天恢复能力，都不免留下一道难看的疤痕。
墨莉雅提养了半个月伤了，最近气色才好一点，可还是面色惨白，唇如白蜡。
偏偏这个时候，又冒出了一堆麻烦事。
如果不是必要，莫若真的不想把这些事和墨莉雅提说啊。
“莫若，你还是没有明白啊。”撑着床板，在这座干净的帐篷内，墨莉雅提满脸严肃。
自从当上专制公后，墨莉雅提本以为能依靠全千河谷之力，慢慢压服霍恩。
毕竟霍恩只有一郡之地的收入与人力。
墨莉雅提的收入几乎是霍恩的五倍，人力更是霍恩近十倍。
但霍恩的发展速度超出了她的想象。
不到一年的时间，收复了黑蛇湾。
随后炼金启动，白糖香料启动，羊毛贸易启动。
三架贸易马车和敞开大门的法兰市场，让霍恩的实力与日俱增。
可自己呢？
每天都在和贵族们斗智斗勇，每天都在巡视监督与斥责。
她可是有着读心的法术，在读心术下，大部分的大臣与贵族都难以腐败。
在同期帝国相比，千河谷君主国的政府相当有效率了。
然而这效率与圣联政府比，差的不是一点半点。
甚至于千河谷君主国中央政府的高效，完全建立在圣联基层政府的高效上。
这就太搞笑了。
墨莉雅提至今难以理解，霍恩居然真的敢如此放权给地方！
他任命的官吏真有这么廉洁吗？
墨莉雅提觉得不一定，她可见过不少贪污受贿的司铎长和修士长。
那为什么他们这个不太廉洁的政府，运行效率会比自己这个廉洁政府更高呢？
等到她反应过来的时候，情况已经完全变了：
建立了市场与三大贸易的郎桑德郡收入，居然赶上全千河谷的一半。
至于人力，霍恩更是有了整个黑蛇湾撑腰。
那可是墨莉雅提的娘家，居然就这么被霍恩轻松收入囊中了。
甚至她自己，在长堤城讲话，都不如本地宪兵团管用了。
“再这么下去，霍恩就不是千河谷大牧首，而是圣联的教皇了……”墨莉雅提直视着莫若，“我需要一场胜利。”
莫若沉默下来，他知道墨莉雅提所说的胜利是什么。
霍恩能南下取得黑蛇湾，获取白糖与香料产地。
那么她墨莉雅提也能北上碎石原，获取同样重要的羊毛产地。
只不过，她失败了。
而且还是一场大败。
墨莉雅提作为专制公的一切，都是靠着武力打出来的。
她的封臣们顺从，是因为墨莉雅提总能带他们获得胜利。
她的敌人们屈服，是因为墨莉雅提总能战胜她的敌人。
可现在碎石原人打破了墨莉雅提不可战胜的神话。
而另一方面，霍塔姆郡的谣言，又证实了墨莉雅提血统有问题。
墨莉雅提忽然理解，为什么霍恩先前会说她的千河谷是建立在两根细柱上的城堡。
看似坚固的地基，比她想象中还要脆弱。
反倒是霍恩那看似虚无缥缈的契约与互信，比她想象中的还要坚韧。
试想一下，假如霍恩的圣孙身份被证伪，还会有人跟着他走吗？
估计比自己要多的多。
圣孙身份的证伪早在秋暮岛时期，就被不少人证伪了。
可他们还是装作不知道的样子，坚定地跟在霍恩的身后。
墨莉雅提看着右手摊开的手掌，又看看左手捏紧的铁拳。
难道抚摸的手掌，真的比攥紧的拳头更有用？
“墨莉雅提……”
静静喝完了汤碗中的药，墨莉雅提竖起了枕头，垫在背后：“我伤势好转了很多，估计这周内就能起床活动。”
“您真的不考虑稍微向霍恩冕下低头吗？”
“不，我的下巴已然抵在胸口，再低就只能跪下了。”