最后就导致了贵族们的三心二意，以及最终的败局。
但在霍恩百户区制度之后，情况却发生了极大的变化。
在这种制度下，大量贵族与骑士离开了封地，带走了可怕的封建压迫。
虽然风车地金融战的大头被美格第商会吃了，而黑蛇湾战争的赔款大头被圣械廷吃了。
但这两者几乎从来不存钱，不是偿还了债券，就是用来扩大再生产。
具体的方式就是先通过百户区的农业互助、铁制农具与畜力共享，然后空余出大量人口去从事工商业与建筑业。
要么是去司铎市镇当建筑工，要么是修水渠修道路，再或者就是去码头当搬运工。
靠着这些土木工程和配套产业，大家口袋里都有了点钱。
除了个别葛朗台式人物外，大家或多或少都会花点。
于是，旺盛的消费带来的旺盛的需求，诞生了旺盛的市镇贸易以及可观的集市税与关税。
建立起来的道路、小运河、房屋等基础设施就开始反哺工商业，降低贸易成本。
原先的集市十天一集，后来出现了八天一集乃至五天一集，现在很多摊位干脆都常设了。
这让很多普通的工匠乃至劳工群体都在这股浪潮中发了财。
只不过，目前帝国市场的大形势就是物价腾飞，贵金属货币贬值。
除了黑蛇湾战争与风车地金融战带来的热钱外，法兰王家千河谷贸易公司更是带来了稳定的现金流。
白糖、香料、成衣、炼金药剂，尤其是白纸和印刷业，更是因为低廉的价格风靡法兰。
不少法兰学者由于国内出书太贵，特意派人寄来书稿，让千河谷这边帮着出版印刷。
于是圣联境内同样由于大笔贵金属货币的涌入，导致物价上涨，手上的钱贬值速度不慢。
赚了钱的人有三个选择，第一赶紧消费掉，第二投入再生产，第三就是考虑金融投资。
要是还像以前那样埋在后院，贬值都给你贬没了。
霍恩在基建上花掉的大笔资金，就这么重新流回了手中，变成一张张债券股票和一箱箱商品。
所以千河谷人对于金融投资是没多大抵触的，夏绿城、急流市、贞德堡三大交易所人满为患。
借着这股东风，墨莉雅提有样学样，开始发行战争债券，以圣女银行作担保。
墨莉雅提给的是7%的高额短期两年制债券，发行9000张债券，每张债券的最低额度是5金镑。
差不多相当于一个小地主家庭三到五年的盈余。
反正这个价格，就是精准收割基层市民和小地主阶层。
光霍塔姆郡的市民阶层就有接近2万户，更不要提被迫聚集到夏绿城周边的贵族骑士们了。
这些贵族骑士们更是玩起了“老本行”，集资搞起了金融业，成立了好几个小型银行。
他们会大批购买这些战争债券，然后用这些战争债券再分发1金镑左右的5%利率债券给乡间小地主与自耕农。
再用募集来的钱继续购买战争债券，然后继续分发小面额的债券。
仅用一周，墨莉雅提就卖出了近4000张战争债券，募集了2万金镑。
孔岱亲王吭哧吭哧搞了一个月，搞得天怒人怨的，还不如墨莉雅提一周快。
捆好了这些哀嚎的俘虏，老拉弗和其他雇佣兵押着他们，开始缓缓向着不远处的费尔德海姆行进。
他们先是沿着荒野回到了大道，便继续沿大道返回。
而这些所谓的大道，肯定是比不上圣联道路一根毛，存在着大量坑坑洼洼和大小石子。
但土路上此刻却仍旧来来回回满是摇晃着身躯，溅起了无数泥点的马车。
车轮在坑洼和碎石间来回起跳，丝毫没能让马车夫们减缓速度。
看着靴子和小腿上的泥点，老拉弗等人倒是不恼。
因为他们都知道，这是运送羊毛的马车。
为了提振信心和募集更多资金，墨莉雅提直接出兵占领了费尔德海姆镇。
老拉弗他们不知道的是，《美格第商报》《冷泉周报》《鸢尾花报》都大肆赞美了墨莉雅提的胜利与堆积如山的战利品。
从老拉弗的角度来说，堆积如山的战利品没看到，堆积如山的羊毛倒有的是。
要知道，在碎石原土话中，小镇与包税人是同等的意思。
而刚好一年两次的剃毛季（4月与9月）刚过，费尔德海姆镇的公爵仓库里堆满了牧羊人们送来的羊毛。
昨天老拉弗打开仓库时，边缘暗黑色的羊毛像是冬天未化的积雪沉睡在仓库里。
不少山地郡的羊毛商人日夜兼程赶到现场，从小镇的仓库中像搬大白菜一样，把羊毛搬到马车上。
他们红着几宿没睡的眼，火速前往拉丹堡坐船去高堡市然后北上把羊毛送到伊贝河航道。
饿了四个多月的南芒德郡纺织生产修会，像是好久没吃屎的狗一样大快朵颐吞下了这批羊毛。
吱呀吱呀的纺纱声，又一次回荡在南芒德郡的夜空。
连带着产业下游，原先低迷的圣械廷纺织厂与贞德堡的成衣工场都再次忙碌起来。
这下，就是原先持批评态度的《真理报》，立场都开始渐渐向中立偏移。
这些复杂的情况，都是高层该考虑的，与老拉弗等普通士兵无关。
他们现在的脑中只有一个念头——到底什么时候能吃饭。
等老拉弗等人赶回费尔德海姆，正好赶上了晚饭时分。
第738章 征兵与石桥
“啪嗤——”
老拉弗的牛皮军靴踏碎了一簇湿哒哒的蓟草，紫色花冠在靴底发出细微的爆裂声。
摘下三角帽，头顶热气与潮湿空气凝结的汗珠，顺着带着白发的鬓角滚入亚麻衬衣的领口。
碎石原五月的雨水散布在黄褐色草场上，稍有不慎便会踏入一摊污泥。
站在山坡上，老拉弗可以看到在及腰的金丝草中，缓缓移动的黑点。
那是牧羊人，还有他们的面无表情嚼黄褐色金丝草的绵羊。
只不过由于刚薅过一次羊毛的原因，这些绵羊大多只有一层短短的羊毛覆盖在身上，配合着相对凉爽的天气是羊们最舒适的时候。
碎石原与千河谷不同，气候相当凉爽。
除了冬天，在春夏秋三个季节，最低和最高气温的区别，只不过都是穿脱一件牧羊人坎肩。
库什人当初就准备迁徙到这里，继续他们的放牧生涯。
只可惜当时的艾尔帝国秉承着，你作为外族很会骑马放羊，那你就不允许去骑马放羊的原则，将库什人留在了千河谷。
而原本荆棘园腹地的诺恩人擅长农耕种植与锻造，所以被艾尔帝国赶到了碎石原去放羊。
身后传来湿哒哒黏糊糊的脚步声，老拉弗转头看去，却见到贝瑟团长派来的书记官阿尔杰农正缓步走来。
这个来自霍塔姆郡会计家庭的年轻人皮肤苍白，像是从没晒过太阳，袖口还沾着墨水渍。
他用羽毛笔戳着手中的油纸封皮的小册子：“你确定是这里吗？”
老拉弗肯定地回答道：“是这。”
“你怎么确定是这里的？你懂占星学吗？”
老拉弗看着较真的书记官，一时有些无语。
你管他是不是那个村落呢？只要带回去九个壮丁，把缺的民夫补上不就好了？
老拉弗将一旁路过的卡勒一把拽过来：“喏，这位是骑士的儿子，他懂占星学。”
将这个毛头小子上上下下打量了一通，阿尔杰农皱起了眉毛，这看着可不像是懂占星学的。
没等阿尔杰农质疑，却见那些放牧的牧羊人中，窜出了一个腿脚矫健的老人。
这干瘦老人三下五除二，掰着岩石爬上了山坡，几乎将腰弯成了九十度。
“几位爷来找我们是什么事？”一边低头，他的目光一边扫过这十几人腰间的军刀和身上的铁甲。
能穿甲行进这么远，这些士兵大多都有超凡！
老人的心顿时沉到了谷底。
老拉弗上前一步：“奉专制公墨莉雅提之命，征募民夫九人，你的村落有多少青壮男人……老实点，别逼我下去自己数。”
老人浑身颤了颤，还是苦着脸道：“十八个，能拉弓的有七个，剩下的多是些抱不动羊羔年纪的。”
“哦，那正好。”老拉弗用军刀指了指远处的村庄，“带路吧，你叫什么名字。”
“没名字，大家都叫我老羊头。”
一行人绕过长满苦艾草的山坡背面，却能看到三百步外的牧羊少年正用投石索驱赶羊群，粗羊毛斗篷在风中翻卷。
牧羊人村落比老拉弗想象中还要破败。
夯土墙被雨水冲刷出道道沟壑，锈蚀的青铜钟挂在腐烂的木架上，甚至听不出响声。
老羊头使劲用羊骨头敲着青铜钟，很快，村庄中的众人就聚集到中央晒场。
“我们是专制公殿下的部队，是为了翼巢公爵非法夺取爵位而来，你们都是翼巢公爵的子民，应当为真正的翼巢公爵而战。”
阿尔杰农充满激情的宣言并没有撼动这群牧羊人，他们要么麻木要么机警地看着眼前的士兵们。
老拉弗则是走到了阿尔杰农身畔，高高举起了手中的钱袋：“每日一枚第纳尔，安家费三枚第纳尔，现在就发。”
老拉弗话刚说完，便有一个背着弓的年轻人，在妻子哭天喊地的阻拦声中将她一脚踹翻，来到老拉弗面前。
两枚银币落入满脸泥土的妻子手里，一枚银币落入了老羊头手里。
那年轻人沉默地来到了书记官面前，开始登记姓名。
差不多在三人之后，便不再有人主动上前，老羊头只好开始点名，不管点到谁都是一片恸哭之声。
“不，您不能这样，我的丈夫去年去修大坝，现在还没回来，现在又要我的孩子了！”
“老爷，您行行好吧。”
“跑什么，不许跑，骑士老爷在看着呢！”
手臂麻木地伸出，老拉弗将一枚枚捂得温热的银币塞入冰冷的手心。
当他看到那个满脸泥巴的孩子，抱着父亲的大腿不松手时，递出银币的手指都抽搐起来。
不知道为什么，他的眼前忽然闪过了小拉弗的影子。
这个世界的确不如伊甸园美好，可圣孙却想要在人间造一个伊甸园，这真的可能吗？
征兵持续了一个多小时，直到名册上的名字在潮湿的水汽中洇出墨团。
老拉弗转身看向来时的方向，一抬头便正巧看到铁锈河旁升起了狼烟。
黑烟笔直地刺向绛紫色天空，那是军团要求返回的信号。
老拉弗摸了摸腰间钱袋，二十七枚第纳尔的钱袋此刻空空如也，身后的则是九名神色悲戚的牧羊人。