在白日灰暗的光照下，诺哈特和五千骑兵展开队列奔腾在平原上，从高处来看，就如同一条细细的波线席卷向前。
就在此时，远处沾满鲜血的空地，横躺着十多具的死尸，两个黑影慌张的赶走自己的战马，迅速在全身涂抹上血污，趴倒在地面上。
空旷的平原，两个活人已经避无可避，只能动也不动伪装成死尸，多斯拉克人不会触碰被他人杀死的尸体，所以两人还有机会顺利逃脱。
他们听着沉重的马蹄声渐渐逼近，很快，就似乎听见了有人从战马上跃下，接着，就可以清晰的听到来人的对话。
“看起来像是有两队斥候在此交战，你们负责掩护，我去检查一下，找找看还有没有活着的人。”
“不要过去，还是先派人去通知诺哈特，他要求我们有发现，立刻向他报告，而且以前遇到这种情况，他总是会从里面发现一些了不得的东西。”
走到距离死尸不过十几尺的那人，被同伴及时喊停了脚步，匍匐在地的两人暂时松了一口气。
他们紧紧握着压在身体下的弯刀，耐心的等待着，如果那个听起来像是领导者的人靠近尸体，他们就可以挟持对方活着离开。
第58章 雷鸣前奏
诺哈特收到骑手的汇报后，从南边急转回返，马不停蹄的赶到发现死尸的地点。
他灵活的从马背上跃下，拔出挂在腰带上的弯刀，挥手示意其他的骑手注意戒备，缓步向前靠近。
竖起如同是两片阔叶一样的大耳朵，仿佛正在倾听着什么，他的视线则是完全集中在那些躺在地面的尸身上。
最后，诺哈特走到距离死尸不过数尺的地方停下了脚步，他盯着尸体发辫上还未被割走的铃铛，咧开嘴笑着招手让其他骑手围住此地。
接着，他比划出事先约定的手势，告诉他们不要下死手，同时，深吸了一口气，大喝道：
“赞美蒙戈卡奥，他是多斯拉克人之王。”
诺哈特的话音落下，一道人影飞快的从地面窜起，挥舞着手中的弯刀冲向他，不过，就在此人跳起的那一刻，他也已经扑了上去。
这道人影惊讶的发现，即使对方不如自己强壮，又遭遇到突如其来的袭击，也比预料中的更加难缠。
在他还没来得及挥出举起的刀锋前，对方已经提前绕开弯刀划出的弧线，钻进他的怀中，紧紧抓住腰带，奋力将他重重掀翻在地。
诺哈特极为强硬的双膝，如同铁钉一样跪压在人影的双臂上，他的双手狠狠掐在对方的咽喉，人影发出嗬嗬声，双腿无处用力的摆动，不肯放弃挣扎，紧接着，其他骑手一拥而上将人牢牢控制住。
就在此时，另一道身影从近处缓缓起身，他摊开双臂示意自己没有携带武器，单膝跪在原地不动，沾满血污的面容，露出遮掩不住的欢欣，他兴奋的大声喊道：
“我是蒙戈卡奥的战士，是科索罗寇派出的探查骑兵，遵从寇的吩咐，赶往瓦兰娜河北岸面见伟大的卡奥，在路上遭遇了敌人骑兵的追击，全队战死，只有我一人幸存。”
诺哈特立刻快步上前，用力拉住探查骑兵的双臂，将对方从地上搀了起来，悄悄瞄了一眼对方不长的发辫，随即不动声色的露出满脸为之庆幸的表情，道：
“勇士，你如此的勇武忠诚，一定是曾经追随卡奥奔袭暗流河的那群战士之一。”
听到这句话，探查骑兵的嗓音似乎像是被狂风吹回了喉咙中，他面露尴尬，支支吾吾的回答道：
“我，我原本就是鸠摩卡奥的骑手，在暗流河的东岸，才向多斯拉克海最强大的蒙戈卡奥效忠。”
尽管探查骑兵的声音很微弱，诺哈特心中却非常的高兴，他松开对方的双臂，笑着道：
“不管如何，你都是一个真正的勇士，卡奥一定会重重赏赐你的，我叫诺哈特，遵从蒙戈卡奥的命令，率领骑兵前往瓦兰娜河南岸支援科索罗寇。”
说完，他从腰间取出一柄马头青铜匕首，展示给探查骑兵看，然后继续道：
“认识这把匕首吗？你可以把科索罗寇的命令传达给我，然后再带领我们去支援他。”
其实，当诺哈特提起暗流河之战时，就已经基本取得探查骑兵的信任，当见到匕首的那一刻，内心再也没有丝毫的犹豫，开口道：
“我认识，这是卡奥的匕首，每个由他亲自任命的指挥官都有一把，出发前，科索罗寇曾为我们展示过。”
一次性寻找到所有需要的目标，令在场的众人精神振奋，诺哈特立刻为探查骑兵安排了一匹战马，两人并排而行，边走边聊。
当探查骑兵迅速把科索罗面临的情况托盘说出，所有人即为他们的战绩感到欢欣鼓舞，同时也对他们正面临的困境感到焦虑，恨不得快马飞奔过去，与同伴们并肩作战。
诺哈特也意识到自己的情绪有点起伏，他不停用手骚动发痒的头皮，压抑着内心的冲动，警告自己绝对不能再犯行事急躁的错误。
雷霆不停在众人头顶炸响闪烁，他回头看了一眼慢慢集结追随在身后的骑兵们，稍稍冒头的浮躁瞬间消失殆尽，冷静伴随狂风贯入头脑之中，他镇定自若的招来众多骑手，围在一起商议道：
“卓戈拥有三万战士，科索罗寇则有一万余战士，我们这五千骑兵现在投入战场，也起不到任何的作用，所以我觉得还是要按照卡奥的计划执行，这基本是最好的选择，即刻审问卓戈的骑手，先找到他们所处的地点，警告卓戈部族，我们已经通过审问俘虏，得知他们隐藏所有老弱妇孺和财富补给的营地位置，再把贾科给送回去，这将会是一个明证，必定能动摇卓戈的军心，暂时拖延他们向科索罗寇发起全力进攻的时间。”
“同意。”
“赞同。”
……
诺哈特扫了一眼四周的骑手，见他们都支持自己的想法，内心中因此感受到特别的鼓舞振奋，又再度开口道：
“诸位，我认为和卓戈决战的时机已经到了，接下来，我会立刻派出骑手去向卡奥汇报这些消息，但是，这并不是一次性的派出，我们需要时刻和卡奥保持紧密的联系，绝不能让后续大部队再失去我们的踪迹，否则我们和科索罗寇都会再次处于孤立无援的困境，所以，每隔一段时间，我都会派出多支骑兵向后方传信，当骑手见到卡奥后，再原路返回我们的队伍，路上他们相遇就会交换信息，如此循环往复，周转在我们和卡奥之间，构成一条通信路线。”
“同意。”
……
周围的骑手们轰然齐声应答，再度对诺哈特的提议表示赞同。
不久之后，一队队骑手就带着命令踏上归程，飞速的消失在远处的地平线上。
就在此时，遥远的南方，卓戈也正率领着三万骑兵，全力搜寻着科索罗的踪迹。
乌云紧紧追随着太阳，尽力遮住它的亮光，隐隐露出的灰光甚至无法判断出，现在是否还处于白日。
雷鸣电闪不停轰击在众人头顶，他们正是通过这种不时闪烁的白光，寻找敌人残留的马蹄印，很快，他们就跟着来到科索罗曾经驻足的荒芜营地。
“卡奥，此处留下了大量的马粪，这些粪便还相当新鲜湿润，判断敌人深夜时还停留在这里。”
“营地北方发现许多马蹄印，看数量能够确定是那群袭扰者。”
卓戈端坐在马背上，面无表情的听着骑手赶来报告的各种信息。
随后他望着头顶上方的天空，那伴随着闪电击打，显得摇摇欲坠如山般的乌云，嗅闻着四周已经能够打湿发际的空气。
最后，他得出了自己的决断，挥动马鞭飞跃而出，率领军队匆匆往北而去，
第59章 风暴降临
乌云漫天，埋葬万物最后一抹的生命之光，狰狞的狂风就如同妖魔巨人发出的嚣张咆哮，放肆撕扯着大地。
一道道雷霆携带众神之怒狠狠劈下，可转瞬间，黑暗又再度从四面八方弥漫而来，吞噬整个世界。
长夏烈阳之后，夏日之海就会生出这种风暴，习以为常的沿海居民还给它命名为“龙王”。
此刻，就在瓦兰提斯城东方，一切的力量都开始朝向“龙王”集结，准备迎接即将到来的风暴和战争。
正当诺哈特率领骑兵，根据审讯俘虏获得的情报，往南方行进的时候，卓戈也正好追寻着科索罗的踪迹，走向了北方。
黑暗已经将脚下的荒野全部吞没，骑兵们排成长长的一列队伍，在电闪雷鸣中疾行，白光夺目投射出身体的阴影。
他们速度不减，脚步不停地往前，想要在暴风雨来临前找到各自的目标。
最后，他们终于相会于瓦兰提斯东方的山麓。
黑沉沉的乌云压在山顶，像是要崩塌下来，一道雷霆轰隆劈下，天空裂开无数道口子。
闪光消散，暴雨漫天飞舞，如同抛出的千万支利箭飞射而下，势不可挡。
雨幕中，卓戈健壮的身形浮现在队伍前列，他骑着高大的火红色战马，像是黑暗世界里闪耀的火炬，清晰可见。
这种强烈的突出，哪怕是视线模糊不清，诺哈特也是一眼就将对方认出，这令他无比的惊讶，没想到会在此地直接正面遭遇卓戈的大军。
他努力平复内心的忧虑，回首往后望了一眼，肩头背负的是保护身后数千骑兵生命的沉重责任，他举起马鞭示意所有骑兵在此静候。
随即，无所畏惧的独自策马向前，诺哈特倾听着耳边风雨击打的声响，提高音量，豪迈的大喊道：
“尊敬的卓戈卡奥，能否请您倾听我的建议？”
见自己的靠近没有引起对方的攻击和回应，他挺起胸膛，看着卓戈麾下排成长列的战士，继续喊道：
“您的这段旅程或许该在此结束了，昨日黎明，我们集结军队突袭并俘虏您在北岸的全部士兵，如果您听我的劝告，在这之后，您就应该回到多斯拉克海去，遍观这场战争的变化，您和蒙戈卡奥之间，胜负已分。”
卓戈依旧端坐在马背上没有行动，显然不想出声交谈。
此时，一位同奥佛一样年迈的老多斯拉克人，骑着花白的战马从人群中跃出，用沙哑的嗓音大声回应道：
“孩子，请让我这样称呼你，也请你别再用那一套花言巧语来说服我们，卓戈卡奥的部族，哪怕是我这样衰老孱弱的人，也不缺少拔刀冲锋的勇气，如果在此地消灭你们，不会耗费我们多少力气，还可以给牺牲的战士复仇。”
“卡奥给我的命令，是去找回遗失在南岸的战士，既然如此，那就让我们在此血战吧！”诺哈特装作一副决心死战的模样，拨转马身就要离去，随后他又像是突然想起一些事情，勒停战马，侧着头看向对面，用毫不在意的口吻高声喊道：
“对了，还有一个任务，同样是蒙戈卡奥的命令，我不得不执行，俘虏中有个叫贾科的寇，此人在审讯时表现的非常优秀，按照约定，我们需要将他安全送还。”
伴随着诺哈特的话音落下，贾科被骑兵们请出，他现身的那一刻，卓戈身后的寇们轰然躁动起来。
沸腾的议论声，就如同此时的雨柱汇成瀑布倾泻至大地一样，沉重的碾压向卓戈的脊梁。
“贾科这个蠢货，不会把所有信息都告诉敌人吧！我的部众和财富可是全都藏在山里。”
“看他的样子，肯定都说了，否则又怎么会被放回来。”
“不只是你，整个部族的都在那。”
“该死，敌人的卡奥或许已经北上，派眼前这些人来，只是想拖延我们脚步。”
卓戈此时也已经陷入矛盾之中，他完全无法判断出，对面的指挥者到底是何目的。
但唯一能确定的是，现在这场战争不管是输是赢都不再重要，多斯拉克人的一切生活全靠部众的供养，他的部族若是一次性失去所有部众，便如同这落地的雨水一样无处可依，只能四散分流，消亡殆尽。
他愤恨挥刀砍去贾科的头颅，极力压抑着胸腔中的怒火，最终，还是不得不下定决心，立刻赶回多斯拉克海去，他咬牙切齿的低吼道：
“走。”
返回卓戈身边的年迈血盟卫科霍罗，面露难堪的望向东方的山麓，他微微张口想要说话，最后也没能发出声音。
回去至少还有希望，若真的在此死战，需要面对的可不止面前这数千骑兵，还有确定就藏在山中的一万余敌人。
一旦被拖住脚步，哪怕最终获胜，部族也注定再无翻身之日。
就这样，无意在此遭遇的双方互相戒备着，却又秋毫无犯的错开，各往南北而去。
只在原地丢下一具无头的尸身，雨水会洗去他的血肉和污秽。
等到卓戈的队列远远离去，消失不见，诺哈特才用手狠狠擦去，额头流下的不知是雨还是汗的水渍。
接着，他们按照探查骑手的指引，沿着山脚继续往前行进，去和科索罗汇合。
不久之后，当他们绕过一处岩壁的时候，许多脏兮兮的男人从岩石的阴影间跳了出来。
然后，有人轻轻吹响了口哨，尖锐哨声在山中回荡，其他的哨声接连响起跟着回应，岩壁两侧立刻冲出了数不清的骑兵，将诺哈特他们团团围住。
科索罗骑着战马，像是一阵风般从马群中飞奔而出，随即，两人都取下腰间的匕首展示给对方。
“寇，我已经派出骑手，把这里的情况全部汇报给了卡奥。”
诺哈特看着面前瘦弱的多斯拉克男人，心中却不敢有任何的轻视之心，率先礼貌的开口。
“做的很好。”科索罗默默地点了点头，接着语速飞快的道：
“但卓戈未必会选择途经瓦兰娜河源头，返回多斯拉克海，那样卡奥可能不会和你一样，刚好与对方正面遭遇，所以，我们需要立刻跟上去，必须在对方转进草原之前拖住他。”
第60章 悲歌
诺哈特只在山麓那里停留了片刻，将近五千名骑兵编入科索罗的队伍之后，他们再度朝北出发。
狂风卷起暴雨如同无数条马鞭一样，狠狠的抽打在世界的各个角落，短暂的时间里，就连地面上的马蹄印都不再清晰可见。
骑兵们就这么冲向风暴，在荒野尽头植被愈加茂盛的山丘脚下，也就是距离瓦兰娜河源头向东约十英里的地方，发现敌人遗弃在此，负责断后的伤兵。
科索罗留下一千骑兵歼灭他们，率领其余的骑兵继续策马狂奔，向东突进。