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夜。
老威克岛屿的小港口里停满了长条形的渔船。两艘战舰在港口的两侧，巨大的缆绳绑在岸边的黑色礁石上。
岛屿上的灯火星星点点，港口的小酒馆里，灯火明亮，渔民和卓鼓家族的两名事务官几名家族侍卫在小酒馆里喝酒。
一个铁种抽出了腰间的短斧，他提议来玩手指舞。他如果输了，请大家喝酒；如果他赢了，他希望能得到康妮·卓鼓的一个吻。
康妮·卓鼓就坐在柜台里面。她是个年轻的皮肤粗糙黧黑的少女，眉目间充满了刚毅，身穿贴身的皮革，腰间悬挂着短刀、匕首、短斧。
康妮·卓鼓是老威克岛的继承人——伯爵。
她的叔叔邓斯坦·卓鼓和她的两个堂哥丹尼斯·卓鼓、唐纳·卓鼓战死后，她就成了顺位继承人。她今年十七岁，一个老姑娘了，却还没有嫁人，成天和一帮粗鄙的铁种们混在一起，这些铁种就老是喜欢拿她来打赌——各种各样的赌博，都能扯到她的身上——比如今晚，一名铁种要挑战手指舞，胜利的奖品就是康妮·卓鼓的一个吻。
这个提议得到了酒馆里所有人的轰然叫好声！
康妮戴着黑色的头箍，她把长发束在脑后，显得精明干练。贴合身体曲线的皮革铠令她英气勃勃。在皮革铠的左胸上，有一个家徽的图案：红色的底上一只白骨的手。
“霍普·安其罗，你如果能打一圈，我今晚陪你睡觉。”康妮站上了柜台，居高临下的说道。她的语气充满了放肆和轻蔑。
众人轰然叫嚣，口哨声乱飞！
霍普·安其罗的脖子涨红了，他很激动，传闻康妮还是个处女，当然这种传闻谁当真谁死！但睡康妮·卓鼓伯爵是老威克岛屿上的铁种们的共同梦想！
“我打一圈，如果赢了，就在这里睡！”
“就在这柜台上睡！”康妮的战靴碰碰碰的用力踩踏柜台台面，“就在这里，让大家喝酒围观。你他吗的敢吗？别被削断了双手手指，你他吗的连打渔都做不了，到时候我不会怜悯你的。”
嗖！
霍普·安其罗拔出了腰间的短斧，短斧的斧刃闪闪发亮，他说道：“康妮伯爵，你第一个来！”
“来啊！”
康妮跳下地，走到对面站定，距离霍普·安其罗隔着三个桌子的距离。
呼！
霍普·安其罗手里的短斧飞出，翻滚着，向康妮飞去。
手指舞，就是要徒手抓住翻滚的斧头的柄，稍有不慎，就会被锋利的斧刃削断手指。手指被削断后一旦伤口发炎，就会死人。
但铁种们都是从小练习手指舞，最初练习手指舞，自然不是真的斧头，而是没有刃口的训练斧。
手指舞是铁种们彰显勇气的一种游戏，在铁群岛盛行。
康妮紧紧盯着飞来的斧头，斧头旋转着，根本无法看清楚斧柄和斧刃，这就是一个翻滚的带着残影的圆。
没有专门的训练，武艺再高强的人，也不敢徒手去抓这柄短斧。
众人屏息中，康妮伸出了手，向旋转如风的斧头抓了下去，所有的残影瞬间消失，斧柄被康妮抓在了手中。
叫好声轰然响起！
康妮是手指舞的高手，从小就练习投斧和抓斧，练到百发百中，就好像弓箭手练习射箭。练到百发百中，就是一名神箭手。
“该你了，霍普！”康妮说道。她嘴唇很薄，轻轻一民，像极了刀锋。她的声音充满了冷峻，短柄斧在她的手上抛着，忽上忽下。斧头和斧柄旋转着，不快不慢。
“来吧！”霍普·安其罗也是手指舞高手，不然，他不会提出挑战酒馆里的所有人。
康妮的斧头在手里越抛越快，霍普·安其罗严阵以待，紧紧盯着那斧头，可是，康妮却始终没有抛出来。
“康妮，再不抛出……！”霍普喝道。话说到了一半，康妮的短斧呼的砍过来，旋转中的斧头带起了风声，直奔霍普的面门。
酒馆里的声音一下子全部停止，霍普侧身，出手，手臂一振，抓住了斧柄。
“好！”众人齐声喝彩。
相比起康妮的一抓，霍普·安其罗的一抓更加有难度。康妮的飞斧出其不意，但并没有削断霍普的手指，霍普也没有闪开。
有的时候，飞斧角度刁钻奇特，速度极快，应战者可以闪避不接，只是从此会被钉上羞耻柱上，被铁种们传扬并耻笑。
“下一个，谁来？”霍普·安其罗洋洋得意，笑道。
“我来！”一个女子的声音懒洋洋的响起。
众人看向酒馆大门，一个黑色皮革穿戴着护腿护膝的女子出现在大门口。她身材高挑，双腿修长，精干的黑色的短发，略带鹰勾的高鼻子，目光如野狼。浑身上下，一身的剽悍野气。
她的战靴里插着匕首，腰间挂着短斧和长剑。
众人无不惊住！
来人是铁群岛大名鼎鼎的阿莎·葛雷乔伊。在上一次的选王大会上，她输给了鸦眼。鸦眼以铁群岛之王和阿莎亲叔叔的身份，把阿莎当众许配给了八十九岁的艾里·艾枚克伯爵。阿莎不得不答应了这门亲事。
阿莎声称去船上为丈夫艾里取礼物，然后就一去不复返了。她逃离老威克岛后，鸦眼咨询了盲眼大牧师贝隆·布莱克泰斯，在牧师向淹神祈祷并获得许可后，他让一头海豹代替阿莎和艾里完成了婚礼。
从铁民古道和传统来说，艾里成了阿莎的合法丈夫。
不过，八十九岁的艾里在代理鸦眼管理铁群岛的时候，被克里冈军联手古柏勒伯爵的军队突袭派克城，派克城被拿下，已经连走路都困难的代理城主艾里被杀死。
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阿莎·葛雷乔伊突然出现，酒馆里的众人无不吃惊。
“康妮。”阿莎盯着康妮，“看起来老威克岛上没有几个战士啊，我们的战舰进入港口，都没有遇上巡逻的长船。”
“阿莎，你回来做什么？”康妮警惕的看向大门外。
阿莎走进来：“我来挑战手指舞啊！”她看向手握短柄斧的霍普·安其罗，慢慢从腰间抽出短斧。霍普的脸色微微一变。
阿莎的短柄斧，两面开刃，那刃口雪亮，很显然锋利无比。
在铁群岛，很少有人敢用两面开刃的飞斧来玩手指舞的，但阿莎敢！
“霍普，你接住了我的飞斧，今晚兄弟们喝的酒，我请。”阿莎左手抛出一枚金龙，金龙飞上了柜台，撞在了碗上，发出叮的一声脆响。